Родился в Риге. До 1917 года, будучи учащимся среднего учебного заведения в Петрограде, давал уроки, работал корректором. Участвовал в работе нелегального кружка средних учебных заведений. После Октябрьской революции — член Центральной управы и председатель райкома Организации учащихся средних учебных заведений (ОСУЗ) в Петрограде[1][2]. В 1917 году поступил на историко-филологический факультет Петроградского университета, но не окончил его. В начале 1918 года вступил добровольцем в РККА, через полгода был демобилизован по болезни, работал в типографии «Копейка»[1].
В 1918—1819 годах — инструктор, секретарь отдела Собеса Рождественского райсовета рабочих, крестьянских и солдатских депутатов в Петрограде. Преподавал историю революционного движения в России и русскую литературу на вечерних курсах в Доме рабочих и крестьян[1].
С 1921 года выступал в печати[3]. В 1921—1922 годах — репортёр, корректор и помощник выпускающего редактора газеты «Маховик» в Петрограде. В 1922 году совместно с П. А. Корыхаловым организовал газету «Вечерний телеграф»[4]. В 1922—1924 годах работал в газете «Известия ЦИК СССР». В 1922—1928 годах — секретарь редакции и организатор сети корреспондентов ленинградского отделения газеты «Экономическая жизнь». Печатался в газетах «Кооперативная жизнь», «Торгово-промышленная газета», «Красная газета», «Жизнь искусства», «Кино-газета», в журналах «Огонёк», «Красная нива»[5] и других. Работал литературным сотрудником издательства «Теакинопечать». Являлся одним из учредителей Ленинградского отделения Ассоциации революционной кинематографии (АРК)[1]. С февраля 1926 года входил в состав Кинокомитета при Государственном институте истории искусств (ГИИИ)[6]. Был в дружеских отношениях с Александром Грином[7][8][9].
В 1930 году окончил Высшие курсы искусствоведения при ГИИИ[1][10][11][12].
В 1929—1936 годах — научный сотрудник отдела истории и теории театра, секретарь секции кино, заместитель председателя сектора киноведения ГИИИ (с 1933 года — Государственной академии искусствознания (ГАИС))[13][14][15]. Читал лекции по истории кино в Техникуме сценических искусств, на курсах художественных работников Ленинградской кинофабрики «Союзкино», в сценической мастерской Всероскомдрама[1], выступал с рядом докладов в ГИИИ[16][17]. После закрытия Кинокабинета ГИИИ работал в Ленинградском доме кино, где мог «заниматься культмассовой работой и, в порядке частной инициативы, научными исследованиями»[10][11][12].
В 1941 году был арестован по политическим мотивам. Постановлением Особого совещания при НКВД СССР от 8 июля 1944 года освобождён из-под стражи, в наказание был зачтён срок предварительного заключения. Реабилитирован 26 октября 1956 года[1][11].
Автор ряда статей, монографий по истории кино, кинолибретто. Является одним из пионеров советского киноведения[1][23]. В 1920—1930-е годы Арнольди считался одним из крупнейших в СССР специалистов по зарубежному кино[1][11].
Гарольд Ллойд // Комики мирового экрана. Сборник / общ. ред. и пред. Р. Юренева, сост. В. С. Головской. — М.: Искусство, 1966. — 288 с.
Лилиан Гиш // Звёзды немого кино / вступ. статья Э. Арнольди, сост. В. Головской. — М.: Искусство, 1968. — С. 56—77. — 239 с.
Конрад Фейдт // Звёзды немого кино / вступ. статья Э. Арнольди, сост. В. Головской. — М.: Искусство, 1968. — С. 202—219. — 239 с.
Из воспоминаний о первых шагах нашего киноведения // Из истории Ленфильма. Статьи, воспоминания, документы. Вып. 1. 1920-е годы / сост. Н. Горницкая. — Л.: Искусство. Ленинградское отделение, 1968. — С. 220—237. — 298 с.
Жизнь и сказки Уолта Диснея. — Л.: Искусство. Ленинградское отделение, 1968. — 211 с.
Иван Коваль-Самборский // Актёры советского кино. Выпуск шестой. — М.: Искусство. Ленинградское отделение, 1970. — 288 с.
Сергей Юрский. — М.: Бюро пропаганды советского киноискусства, 1970. — 16 с. — (Актёры советского кино).
Беллетрист Грин... // Воспоминания об Александре Грине / сост. В. Сандлер. — Л.: Лениздат, 1972. — 607 с.
в соавт. с Ефимовым Н. Н. Франческа Гааль. — М.—Л.: Искусство, 1937. — 36 с.
↑Кумпан К.К истории возникновения Кинокомитета при ГИИИ // Шиповник. Историко-филологический сборник к 60-летию Романа
Давидовича Тименчика. — М.: Водолей Publishers, 2005. — С. 175—201. — 568 с. — ISBN 5-902312-70-1.
↑Летопись российского кино. 1863—1929 / сост. П. А. Багров, В. Е. Вишневский, В. И. Фомин и др. — М.: Материк, 2004. — С. 633, 644. — 698 с. — ISBN 5-85646-086-3.
↑Дмитриевский В. Н.Жизнь в эпизодах. — СПб.: Композитор, 2011. — С. 223. — 320 с. — ISBN 978-5-7379-042-1. Архивировано 26 января 2022 года.
Литература
Кино. Энциклопедический словарь / гл. ред. С. И. Юткевич; редкол.: Ю. С. Афанасьев, В. Е. Баскаков, И. В. Вайсфельд и др. — М.: Советская энциклопедия, 1987. — С. 29. — 640 с.
