Как следует из определения, арифметической функцией называется любая функция
Название арифметическая функция связано с тем, что в теории чисел известно много функций натурального аргумента, выражающих те или иные арифметические свойства . Поэтому, неформально говоря, под арифметической функцией понимают функцию , которая «выражает некоторое арифметическое свойство» натурального числа (см. примеры арифметических функций ниже).
Многие арифметические функции, рассматриваемые в теории чисел, в действительности являются целозначными.
Операции и связанные понятия
Суммой арифметической функции называют функцию , определённую как
Эта операция является «дискретным аналогом» неопределённого интеграла; при этом, хотя исходная функция и была определена только на , её сумму оказывается удобным считать определённой на всей положительной полуоси (при этом она, естественно, кусочно-постоянна).
Свёрткой Дирихле двух арифметических функций f и g называется арифметическая функция h, определённая по правилу
Арифметической функции f можно сопоставить её «производящую функцию» — ряд Дирихле
При этом свёртке Дирихле двух арифметических функций соответствует произведение их производящих функций.
Поточечное умножение на логарифм,
является дифференцированием алгебры арифметических функций: относительно свёртки оно удовлетворяет правилу Лейбница,
Переход к производящей функции превращает эту операцию в обычное дифференцирование.
Известные арифметические функции
Число делителей
Арифметическая функция определяется как число натуральных делителей натурального числа :
Если и взаимно просты, то каждый делитель произведения может быть единственным образом представлен в виде произведения делителей и делителей , и обратно, каждое такое произведение является делителем . Отсюда следует, что функция мультипликативна:
Функцию Мёбиуса можно определить как арифметическую функцию, которая удовлетворяет следующему соотношению:
То есть сумма значений функции Мёбиуса по всем делителям целого положительного числа равна нулю, если , и равна , если .
Можно показать, что этому уравнению удовлетворяет лишь одна функция, и её можно явно задать следующей формулой:
Здесь — различные простые числа, — простое число. Иначе говоря, функция Мёбиуса равна , если не свободно от квадратов (то есть делится на квадрат простого числа), и равна в противном случае (плюс или минус выбирается в зависимости от четности числа простых делителей ).