Основан в 1765 переселенцами из западных губерний России как деревня Арбажские починки, затем ставшая селом. С 1929 года — районный центр. В 1956 году получил статус посёлка городского типа.
В 1901 году на земле крестьянина Ильи Безденежных в поселении была организована монашеская обитель Русской церкви — Александринская женская община. В ней проживало до 50 монахинь[3].
Переработка лесопродуктов. Хлебозавод. Месторождения торфа, песчано-гравийных материалов и красной кирпичной глины. Выращивают зерновые, лён, картофель, овощи. Разводят крупный рогатый скот, свиней, овец, кур. Пчеловодство.
↑Православные русские обители : Полное иллюстрированное описание всех православных русских монастырей в Российской империи и на Афоне : Кн. 1, 2, 3, 4 / Поповицкий Е.А.. — СПб.: издательство Сойкина П.П., 1909. — 712 с.