Месторождение ртути было открыто в 1842 году П. А. Чихачёвым. В 1914 году В. А. Обручев и в 1925 году В. Н. Нехорошев сделали карты геологического строения района Акташа. В 1934—1935 годах поисковой партией геологов В. А. Кузнецова и А. С. Мухина установлено, что месторождение может успешно использоваться. Лишь в 1942 году, в годы Великой Отечественной войны, когда главные месторождения ртути оказались на захваченной врагом территории, началась разработка Акташского месторождения киновари.
Приехала артель не только для добычи, но и для переработки руды. Был построен металлургический завод, на котором использовались примитивные тигельные печи. К концу войны артель была преобразована в государственное предприятие. Так возникло Акташское рудоплавление.
Село Акташ
С тех лет стоят ряды двухэтажных деревянных домов, выстроенных в прямые улицы. Посёлок был построен для работников рудника. Недалеко от посёлка находится штольня, к которой уходит дорога. Вглубь штольни уходил километровый тоннель, освещённый фонарями, по нему тянулась узкоколейка, по которой электровоз вёз вагонетки с рудой. Температура в шахте была около 0 °C, дальше, в зоне вечной мерзлоты она опускалась ниже. Стены и потолок были обиты деревом, на полу деревянный настил. Через единственный цех завода протянулась огромная труба. С одной стороны в неё засыпалась руда, и нагревалась до 1000 °C, при этом происходила возгонка ртути, затем она конденсировалась и приобретала привычный вид.
Потом металлургический цех в связи с истощением месторождения стал перерабатывать ртутьсодержащие отходы химического производства, которые привозят на рудник. До настоящего времени ФГУП «Акташское горнометаллургическое предприятие» является единственным в России предприятием по производству металлической ртути.
По состоянию на 2019 год предприятие не действует. Рудник находится в разрушенном состоянии, на его территории ходят туристы[21].
Для энергообеспечения предприятия в 1960-х годах на Чуе строилась Акташская ГЭС, однако её строительство завершено не было.
Вдовина Т. В., Злобина Т. И., Танакова М. В. Алтай. Путешествие по Чуйскому тракту (рус.). — Барнаул: Пять плюс, 2006. — С. 106—107. — 238 с. — ISBN 5-9900731-1-9.
.jpg)
