Под названиями Адана или Асана город был известен ещё со времён Древней Греции.
Первым известным европейцем, посетившим Аден, стал венецианец Никколо Конти, который побывал здесь около 1440 г.
В XVI в. в результате открытия Васко да Гамой пути в Индию вокруг Африки в 1497—1499 гг. значение Адена как транзитного порта международной торговли упало.
В 1503 г. Аден посетил итальянский же путешественник Людовико ди Вартема. Он описывал Аден как огромный город и международный порт.
Город играл важную роль при химьяритах, абиссинцах и Сасанидах, был долгое время «первым рынком» всего Аравийского полуострова, о богатстве и блеске которого рассказывают Марко Поло и другие средневековые путешественники. Даже в эпоху португальцев Аден был ещё в таком цветущем состоянии и так укреплён, что сам Албукерки со своим флотом в 1513 году должен был отказаться от его завоевания.
То, что не удалось португальцам, удалось туркам: 3 августа 1538 года Аден захватила военная экспедиция Османской империи, в состав которой город входил до 1630 года.
C переменой направления торговли с Индией, с водворением господства турок (1538—1630) и переходом города во власть имама Саны Аден стал приходить всё в больший упадок. Когда в 1705 году ближайшие арабские племена отделились от Йемена и стали образовывать свои собственные султанаты со своими султанами, Аден превратился в совершенные развалины. В 1728 году шейх Фадл I Абдали, предводитель аравийского племени Абдали, занимавшего территорию оазиса Лахдж, объявил о своей независимости от имамов Саны и принял титул султана Лахеджа. В 1735 году к султанату Лахедж был присоединён Аден.
В 1802 году султан Ахмед Абд-аль-Карим подписал с британцами договор, по которому Аден стал «открытым портом для всех товаров, поступающих на английских кораблях». В городе была учреждена фактория Ост-Индской компании. С 1809 года британские суда стали заходить в порт Адена регулярно.
В 1835 году Великобритания заключила договор с султаном Лахеджа, согласно которому в Адене стала размещаться база для угля и котловой воды.[5]
В 1837 году, султанат Лахедж был обвинен в плохом обращении с потерпевшими кораблекрушение, и его вынудили продать порт Аден Бомбейскому отделению Ост-Индской компании.[5]
К 1838 году от прежней всемирной гавани осталось лишь 600 обедневших жителей в развалившихся хижинах, когда британский капитан Гайнс побудил султана Лахеджа уступить полуостров британцам. Скала эта, уже самой природой как бы предназначенная быть неприступной крепостью, была укреплена ещё более с суши и с моря, и воздвигнут новый город, объявленный порто-франко и благодаря своему удобному положению достигший быстро процветания.
В 1839 году англичане захватили Аден, чему формально был придан вид договора купли-продажи, по которому султан за скромное вознаграждение передал Великобритании аденскую гавань и прилегающее селение. В этом же, 1839 году, в квартале Эт-Тавахи построена церковь Святого Антония. Так с 1839 по 1967 год город был административным центром британскогопротектората Аден;[источник не указан 3043 дня] при этом власть фактически оставалась в руках местных племён, тогда как Британия использовала Аден как перевалочную базу на морском пути в Индию.
Аден считался оплотом европейцев на Аравийском полуострове, поэтому сюда в 1841 году прибыл первый католический священник. В 1852 году в квартале Кратер построили церковь Святого Иосифа, а уже в 1854 году здесь была учреждена префектура Римско-Католической Церкви.
Следующий султан Лахеджа Али I (1849—1863) потребовал возврата территории Адена и в 1858 году двинул войска против англичан. Однако после того как его армия была разбита под Шейх-Османом, султану пришлось смириться с потерей Адена.
После того как в 1869 году был открыт Суэцкий канал, роль города как порта резко возросла.
В 1870 году в Адене, располагавшемся на линии «Суэц — Бомбей», была открыта первая в Йемене международная телеграфная станция.
В 1873 г. Турция была вынуждена признать Аден владением Великобритании.
В 1875 г. и 1880 г. внешние долги вынудили Египет продать свою долю в канале Великобритании. Компания Суэцкого канала стала практически англо-французским предприятием.[6] Процветание Адена напрямую зависело от работы Суэцкого канала.
В 1886 году образовался Протекторат Аден. Административно протекторат делился на две части: Западный протекторат Аден — крупнейший город Лахдж (к северу от города Аден) и Восточный протекторат Аден — основной центр порт Эль-Мукалла. Аденское поселение в состав протектората не входило.[источник не указан 3043 дня]
В 1888 году префектура Римско-Католической Церкви была преобразована в викариат, ставший в 1889 году викариатом «Аравия», резиденция которого в 1974 г. была перенесена из Адена в Абу-Даби (ОАЭ). В квартале Эт-Тавахи для прихожан были открыты две церкви: Св. Антония и Св. Франциска, построенные в 1839 и 1863 годах, соответственно. Также открыты церкви Св. Иосифа и Св. Марии в квартале Кратер, построенные в 1852 и 1871 гг.
В ходе гражданской войны был взят под контроль мятежниками Ансаралла (хуситами) в марте 2015 года[7]. Позже, в июле того же года, город был взят силами, верными президенту Хади. [8]
Экономика
В настоящее время в городе развита также нефтеперерабатывающая промышленность. Также в Адене имеются текстильные, рыбоперерабатывающие и судоремонтные предприятия.
Районы Адена
Хормаскар — военный аэродром Адена, один из основных транспортных узлов при перевозке войск и грузов. Помимо транспортной авиации на нем базировались две эскадрильи истребители-бомбардировщики Hawker Hunter (с сентября 1962 г.).[9]
Морской порт Адена — глубокая естественная гавань, за годы британского правления оборудованная для приема различных судов. Еще один важнейший транспортный объект.[9]
Ат-Тувахи — район города, в котором селились английские колонисты.
«Кратер» (официальное название — Сина) — густонаселенный старый район Адена, центр движения арабских националистов.[9]
Little Aden (Малый Аден) — район на противоположной от города стороне Аденской бухты, выросший вокруг крупного нефтеперерабатывающего завод BP.[9]