Ultimate Aaliyah é a segunda coletânea póstuma da cantora norte-americana Aaliyah, lançada apenas em alguns países selecionados em 4 de abril de 2005, através da Blackground Records. A coletânea consiste num box set composto por três discos—o primeiro disco é uma coleção com seus maiores sucessos, o segundo, intitulado Are You Feelin' Me?, contém faixas de trilhas sonoras e colaborações presentes nos álbuns de estúdio de Timbaland, enquanto o terceiro é um DVD com o documentário The Aaliyah Story.
Ultimate Aaliyah recebeu avaliações geralmente favoráveis dos críticos musicais. Devido o seu lançamento limitado, alcançou a 32ª posição da UK Albums Charts e vendeu apenas 75.000 cópias mundialmente. A canção "Are You Feelin' Me?", anteriormente lançada na trilha sonora de Romeo Must Die (2000), foi lançada como single no Reino Unido para promover a coletânea, mas não chegou a entrar nas paradas. Após seu lançamento global, em 8 de outubro de 2021, a coletânea estreou na 41ª posição da Billboard 200.[1]
Lançamento
Ultimate Aaliyah foi lançada na França e no Reino Unido em 4 de abril de 2005, e na Austrália em 2 de maio.[2][3] Diferentemente dos lançamentos anteriores de Aaliyah, Ultimate Aaliyah foi lançada independentemente pela Blackground Records, sem o envolvimento de uma gravadora maior. O álbum consiste em três discos, sendo dois CDs e um DVD com o documentário The Aaliyah Story, de 60 minutos, que compila clipes promocionais, entrevistas e especiais, incluindo o especial da MTV, MTV News Now: The Life of Aaliyah, a Tribute to Aaliyah, o episódio do Behind the Music da VH1 e o seu episódio do E! True Hollywood Story. No Japão, uma coletânea de CD+DVD intitulada Special Edition: Rare Tracks & Visuals foi lançada em 14 de março no lugar de Ultimate Aaliyah.[4]
Em 2017, uma companhia chamada Craze Productions vazou o álbum nos serviços de streaming durante 18 horas, e dentro de minutos, Ultimate Aaliyah alcançou a 4ª posição da parada do iTunes. Horas depois, o álbum foi tirado de circulação pelo tio da Aaliyah, Barry Henkerson, e um processo foi instaurado em desfavor da Craze Productions.[5][6] A mesma companhia havia anteriormente disponibilizado digitalmente a coletânea I Care 4 U (2002), motivo pelo qual foi processada pela Reservoir Media Managemente, a última empresa que administrava o catálogo da Blackground Records.[7]
Em agosto de 2021, foi anunciado que o álbum (sem o DVD) e os demais trabalhos gravados por Aaliyah para a Blackground (desde então rebatizada como Blackground Records 2.0) seriam relançados em serviços físicos, digitais e, pela primeira vez, em serviços de streaming, em um acordo entre a gravadora e a Empire Distribution.[8]Ultimate Aaliyah foi lançada em 8 de outubro; também marcou a primeira vez que o álbum tornou-se disponível globalmente, já que o álbum havia sido lançado anteriormente apenas na Austrália, França e Reino Unido.[9] O relançamento foi recebido com desdém por parte do espólio de Aaliyah, que emitiu um comunicado denunciando o "esforço inescrupuloso para lançar a música de Aaliyah sem qualquer transparência ou prestação de contas completa ao espólio".[9][10][11]
Recepção da crítica
Ultimate Aaliyah recebeu críticas geralmente favoráveis. Andy Kellman, do AllMusic, deu ao álbum quatro estrelas e meia de cinco, afirmando: "Desde a deliciosa "Back & Forth" até a muito sóbria "Miss You", Ultimate Aaliyah representa adequadamente a carreira encurtada de um tremendo talento que se beneficiou de alguns dos melhores trabalhos de composição e produção de Timbaland, Missy Elliott e R. Kelly. Os fãs casuais receberão a maioria dos sucessos; os colecionadores terão o prazer de preencher algumas lacunas e receber o documentário como um bônus".[12] Na quinta edição concisa da Encyclopedia of Popular Music (2007), o escritor Colin Larkin deu ao álbum três de cinco estrelas.[13]
Desempenho comercial
Ultimate Aaliyah estreou na 32ª posição da UK Albums Charts e na 13ª posição da UK R&B Albums Charts, com 20.000 cópias vendidas.[1] Em outubro de 2011, foi premiada com uma certificação de Ouro pela Independent Music Companies Association (IMPALA), indicando vendas superiores a 75.000 cópias.[14]
Após seu relançamento de 2021, Ultimate Aaliyah alcançou um novo pico na UK R&B Albums Charts, na 8ª posição, ao passo que estreou na 41ª posição da Billboard 200.[15]
