Bass nasceu em Montreal, Canadá. Ele recebeu um bacharelado em artes da comunicação pela Universidade de Wisconsin em 1978 e um mestrado do Instituto de Arte de São Francisco em 1980.[5] Em 2009, a revista Motion Picture Editors Guild declarou que "Bass traz uma sensibilidade cinematográfica para cortar comédias".[6] Ele é membro da American Cinema Editors[7] e foi presidente da Academia de Artes e Ciências Televisivas de 2007 a 2010 e de 2012 a 2017.[8]