O sangue que circula nas veias pulmonares é arterial — rico em oxigênio.
O sangue venoso drena para a aurícula direita e o sangue oxigenado drena para a aurícula esquerda.
As células do organismo consomem oxigênio no processo de obtenção da energia necessária para seu funcionamento.
Quando o sangue rico em oxigênio (arterial) passa pela proximidade destas células, o oxigênio atravessa a membrana capilar, por difusão e passa àquelas células.
A menor quantidade de oxigênio muda as características físicas do sangue, passando o mesmo de vermelho vivo para uma tonalidade vermelho escuro, tanto mais intensa quanto menos oxigênio residual esteja presente.[1]
O sangue venoso segue a parte venosa da Grande circulação até atingir no coração a aurícula direita, o ventrículo direito, as artérias, arteríolas e capilares pulmonares.
↑Kienle, Alwin; Lothar Lilge, I. Alex Vitkin, Michael S. Patterson, Brian C. Wilson, Raimund Hibst, and Rudolf Steiner (March 1, 1996). "Why do veins appear blue? A new look at an old question" (PDF). Applied Optics 35 (7): 1151–60. doi:10.1364/AO.35.001151. PMID 21085227.