Os Três JosésOs Três Josés foi um grupo de sertanistas mineiros formado por José Ferreira César, José Garcia Pereira e José Bastos Pinto.[1][2] Eles estiveram dentre os primeiros a se fixarem no vale do Muriaé, região do Norte Fluminense entre as cidades de Campos dos Goytacazes e Muriaé.[3][4] São considerados pioneiros na fundação da freguesia de Nossa Senhora da Piedade da Laje, que viria futuramente formar as cidades de Itaperuna e Laje do Muriaé, esta última da qual são patronos.[1] HistóriaPor volta de 1831, José de Lannes Dantas Brandão funda a fazenda Porto Alegre, sendo assim o primeiro a se fixar na região.[3][5] Em 1833, ele vende a fazenda, e funda em 1834 a fazenda São José, que daria origem a futura freguesia de Natividade do Carangola, atual Natividade.[3] A fazenda Porto Alegre seria anos mais tarde adquirida pelo Comendador José Cardoso Moreira.[3] A segunda pessoa a se fixar seria José Ferreira César, que viria do Quartel de Robinson Crusoé, atual Muriaé.[6][7][3] MembrosJosé Ferreira CésarJosé Ferreira César (Minas Gerais, 1800 — Muriaé, 07 de maio de 1868)[6] se fixou na região aonde hoje é Laje do Muriaé por volta de 1832, com sua esposa Maria Angélica da Luz.[3][7] Teria vindo atrás de ouro.[6] Era sobrinho de Constantino José Pinto,[3][6] diretor dos índios puris a mando do Capitão Guido Tomás Marlière, e fundador de Muriaé.[7][8] Ao chegar na região, José conseguiu aldear os índios, que foram posteriormente convertidos a religião católica.[6] Estabeleceu na região a “Fazenda Angola”, e posteriormente a "Fazenda Cinco Barras".[3] Em seu testamento, escrito dois anos antes de sua morte, pede que "meu corpo seja conduzido para a Matriz desta Freguesia, ficando meu enterro à disposição e acordo de meus filhos e testamenteiro."[6] Prestes de morrer, mandou construir uma capela de São Antônio as margens do Rio Muriaé e conseguido do governo provincial para São Paulo do Muriahé "não só a estrada, mas também a creação de um correio que é uma falta bem sensível em um lugar importante".[9] José Garcia PereiraJosé Garcia Pereira (Santa Rita de Ibitipoca, 1790 — Laje do Muriaé, 01 de junho de 1858)[6] era filho do Tenente João Garcia Pereira e Ana Francisca Pires.[10] Se fixou na freguesia de Laje por volta de 1837, quando José Garcia Pereira compraria terras de Fortunato Neiva e fundaria a "Fazenda do Tanque".[3][6] José casou-se com Maria Claudina Rodrigues Furtado, conhecida como "A vovó do Tanque", tendo sua família importante papel político e cultural na cidade.[3][6] O casal teve 13 filhos, dentre eles o Comendador Venâncio José Garcia, líder monarquista e um dos principais articuladores para a criação do município de Itaperuna.[11] José Bastos PintoO alferes José Bastos Pinto (Minas Gerais, 1781 — Laje do Muriaé, 28 de julho de 1871),[6] conhecido como "Alferes Bastos", teria se estabelecido em definitivo na região em 1837, acompanhado de sua esposa Rosa Angélica Pinto, quando comprou a fazenda "Ribeirão do Campo", de José Ferreira César, por dez contos de réis.[3] Referências
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