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Lycorma imperialis
Lycorma imperialis é um inseto da infraordem Fulgoromorpha nativo de partes da China e da Indo-Malásia. A L. imperialis foi descoberta originalmente em 1846 por Adam White [en] e tem uma subespécie não nomeada reconhecida, a L. i. punicea. A L. imperialis passou por várias reclassificações desde sua descoberta e é uma das quatro espécies do gênero Lycorma [en]. A L. imperialis segue um ciclo de vida hemimetabólico e passa por uma série de estágios ninfais antes de chegar a fase adulta. A Lycorma imperialis e a L. i. punicea são chamadas de "moscas-lanterna" ou "insetos-lanterna" devido às suas asas traseiras carmesim e suas asas dianteiras, que podem variar de verde-azulado a vermelho-tijolo. No entanto, elas não emitem luz. A L. imperialis pode causar danos substanciais às indústrias agrícolas devido às suas partes bucais especializadas na sucção de seiva e ao mofo resultante que se desenvolve a partir de seus excrementos de melada. TaxonomiaA Lycorma imperialis é uma espécie do gênero Lycorma, da família Fulgoridae, subfamília Aphaeninae [en]. As espécies desse gênero são encontradas na Ásia.[1] A L. imperialis foi originalmente descrita por Adam White em 1846 e foi classificada como Aphana imperialis. O entomologista John O. Westwood reclassificou a espécie como Aphaena imperialis em 1848, e Francis Walker descreveu a espécie novamente em 1858 com o nome de Aphaena placabilis, um sinônimo júnior.[2] Após o reconhecimento do gênero Lycorma em 1863, a espécie foi reclassificada mais uma vez por Carl Stål [en] para Lycorma imperialis.[2][3] A Lycorma imperialis tem uma subespécie reconhecida, além da subespécie nomeada, e uma subespécie anterior que não é mais válida taxonomicamente. L. i. placabilis foi inicialmente classificada como uma subespécie de L. imperialis, mas essa classificação foi removida em 1996.[4] Lycorma punicea (originalmente descrita como Lystra punicea por Frederick William Hope [en], 1843) foi inicialmente classificada como uma espécie separada, mas foi reclassificada como L. i. punicea, uma subespécie, em 1963.[2][4] A classificação taxonômica coloca duas outras espécies (L. delicatula [en] e L. meliae) como intimamente relacionadas a L. imperialis.[5] Descrição A L. imperialis adulta mede entre 16 e 21 milímetros de comprimento. Distant descreveu a morfologia geral da L. imperialis como semelhante à subfamília Aphaeninae, com semelhanças na probóscide, face estreita voltada para cima, protórax em forma de crista e estrutura das asas. A cabeça e o tórax variam de um amarelo marrom-claro a uma cor oliva. O abdome da L. imperialis é amarelado nas laterais com faixas pretas e brancas separando os segmentos abdominais presentes na parte superior e inferior.[6] Os dois terços basais das asas anteriores são verde-azulados e cobertos por aproximadamente 25 manchas pretas arredondadas. O terço apical das asas anteriores é translúcido com uma cor verde-azulada brilhante e sem manchas pretas.[7] O esterno, as pernas e o rostro são de cor castanha.[6] As asas posteriores do L. imperialis variam de uma cor carmesim com 8 manchas a uma cor púrpura com faixas azuis.[6][8] As pontas das asas anteriores são pretas. Quando as asas dianteiras estão abertas, a L. imperialis mede até 6,35 centímetros.[7] As antenas alaranjadas se prendem abaixo dos olhos e são bulbosas com cerdas grossas cobrindo os segmentos externos.[9] A L. imperialis, juntamente com algumas cigarrinhas relacionadas, é coloquialmente chamada de "mosca-lanterna" ou "percevejo-lanterna", pois alguns dos gêneros relacionados (por exemplo, Pyrops [en]) têm cabeças incomuns com pontas brilhantemente coloridas que, antigamente, acreditava-se que emitiam luz.[10] Entretanto, nenhum fulgorídeo emite luz.[11][12] A Lycorma imperialis punicea difere da L. imperialis, pois a cabeça, as pernas, o abdômen e o tórax são de cor vermelho-tijolo. Os tégmina são substancialmente mais escuros e três quartos das asas posteriores estão repletos de grandes manchas pretas. As asas dianteiras são de cor vermelho-púrpura e cobertas de manchas pretas; esta subespécie é notavelmente menor. Em seu relato de 1906, Distant postulou que esse espécime era uma subespécie e que sua classificação contemporânea como sua própria espécie estava incorreta.[6] Ciclo de vida e comportamentoOs insetos do gênero Lycorma seguem um ciclo de vida hemimetabólico.[13] Isso significa que a L. imperialis passa por uma série de metamorfoses incompletas que mudam gradualmente a estrutura do corpo ao longo de sucessivas ecdises.[9] No entanto, ela não passa por um estágio de pupa.[14] A L. imperialis deposita seus ovos em aglomerados revestidos por uma cutícula cerosa durante o final do outono e início do inverno. Esses ovos se desenvolverão até o final da primavera, quando as ninfas da mesma emergirão.[11][15] O primeiro instar da espécie não terá asas e, em vez disso, dependerá de pular de folha em folha busca de alimento. A L. imperialis, semelhante a outros fulgorídeos, passará por um total de quatro instares antes de se tornar adulta em meados do verão.[16] Uma L. imperialis adulta, apesar de ter asas, ainda prefere pular e rastejar a voar. Em geral, só voam em caso de escassez de alimentos ou em busca de um parceiro. A vida útil desses insetos costuma ser de um ano e eles não sobrevivem ao inverno.[11] A L. imperialis adulta tem peças bucais especializadas que perfuram e sugam a seiva dos caules e da folhagem das plantas, e já foi observada se alimentando em grupo e em massa nas árvores.[17] A espécie pode causar danos significativos às plantações, tanto por meio da alimentação quanto indiretamente pela melada que excreta. Essa melada é composta principalmente de seiva vegetal não digerida e muitas vezes pode promover o crescimento de mofo que, em geral, se apresenta como um anel de mofo preto ao redor de uma planta infestada e é chamado de "fumagina".[11][18] Distribuição e ecologiaA Lycorma imperialis é nativa do sul da China, da Índia e de Bangladesh.[4] É a única espécie do gênero Lycorma confirmada como nativa da Índia, especificamente das áreas de Assão, Darjeeling e Siquim.[19][2] A Lycorma imperialis, assim como o restante do gênero Lycorma, é parasitada pela vespa eupelmídea Anastatus orientalis [en] e pela Dryinus sinicus [en], uma vespa dryinídea [en].[2] Referências
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