Com mais de 50 anos de carreira e mais de 250 filmes no currículo, ficou conhecida por seus papéis sob a direção de Kenji Mizoguchi em mais de 15 filmes entre os anos de 1940 e 1954. Kinuyo também foi prima do diretor Masaki Kobayashi.[1][2]
Biografia
Kinuyo nasceu na cidade portuária de Shimonoseki, na província de Yamaguchi, em 1909.[2][3][4] Entrou no mundo do cinema aos 14 anos de idade, em 1924, quando foi contratada como atriz pelo Estúdio Shōchiku, uma das maiores companhias de cinema do Japão pré-guerra, especializado em filmes gendai geki e em filmes voltados para mulheres josei eiga.[3] Seu primeiro filme creditado, em 1924, foi A Maid of the Genroku Era. Na década de 1930, ela era uma das maiores estrelas do estúdio.[3][5][4]
Sucessos como The Neighbor’s Wife e Mine (1931) e o equivalente às atuais comédias românticas The Dancing Girl of Izu (1933), Okoto to Sasuke (1935), e The Love-Troth Tree (1938-39) caíram no gosto do público e da crítica. Seu nome começou a aparecer nos títulos dos filmes para atrair público, como The Story of Kinuyo (1930), Kinuyo the Lady Doctor (1937) e Kinuyo’s First Love (1940).[3][5]
Casou-se com o diretor Hiroshi Shimizu em 1929, mas o casal se divorciou menos de um ano depois. Ainda assim ele a dirigiu em vários filmes nos anos seguintes.[1][4] Kinuyo estrelou o primeiro filme falado do Japão, The Neighbor's Wife and Mine, dirigido por Heinosuke Gosho, em 1931. Em 1938, estrelou Flower in Storm (愛染かつら Aizen-Katsura), de Hiromasa Nomura, o filme mais caro até então feito no Japão. [1] Em 1940, trabalhou pela primeira vez com Kenji Mizoguchi, estrelando "A Woman of Osaka" (Naniwa Onna), filme perdido atualmente. Este último longa marcou a transição para papéis mais desafiadores.[3][6]
Pós-guerra
Cena de Flower in Storm, de 1938
Em outubro de 1949, Kinuyo começou uma viagem de três meses pelos Estados Unidos, uma das primeiras enviadas culturais do Japão no período pós-guerra.[1] Ao retornar a seu país, Kinuyo anunciou que seguiria carreira independente, escolhendo os diretores com quem queria trabalhar. Trabalhou em diversos filmes de Mikio Naruse, Yasujirō Ozu e Keisuke Kinoshita, incluindo o grande sucesso The Ballad Of Narayama (1958), papel pelo qual ela ganhou o prêmio de Melhor Atriz da revista Kinema Junpo).[1][2][6]
Com o diretor Kenji Mizoguchi, ela trabalhou em pelo menos 15 de seus filmes, com papéis de protagonista em The Life of Oharu (1952), Ugetsu (1953) e Sansho the Bailiff (1954). O trabalho conjunto dos dois acabou quando Kenji foi contrário à decisão do estúdio de contratar Kinuyo como diretora. Mesmo sem perdoá-lo pela decisão, ela continuou a produção de seu segundo filme com ele.[1][6]
Durante a década de 1960, atuou e dirigiu especialmente para a televisão.[1][2][3]
Morte
Kinuyo estava internada no Hospital Universitário de Juntendo, em Tóquio, devido a um tumor no cérebro e morreu em 21 de março de 1977, aos 67 anos.[2] Seu corpo foi cremado e suas cinzas depositadas no templo budista de Shōren-in, em Kamakura, no Japão.[1][3]
Medalha Púrpura (1970) - entregue para indivíduos que contribuíram para progressos, melhoramentos e façanhas, no ponto de vista artístico e acadêmico.[6]
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