Joe Dassin é filho de Jules Dassin (1911-2008), diretor de cinema, e de Béatrice Launer (1913-1994), violinista virtuosa, ambos de nacionalidade americana.[4] Ele tem duas irmãs, Richelle (apelidada de "Ricky") e Julie (apelidada de "a Pequena") nascidas em 1945. Seu avô, Samuel Dassin, era um imigrante judeu russo de Odessa. Quando ele chegou à América, sem falar inglês, ele simplesmente disse que tinha vindo de Odessa para os serviços de imigração. Este último o registrou com o nome de "Dassin".[5]
Morte
Depois de ter feito uma grande viagem pela Europa da qual saiu muito cansado, sem obedecer ao médico que o aconselhou a descansar, partiu para o Taiti para quinze dias de férias e descanso.
Em 20 de agosto de 1980, ele morreu aos 41 anos após um infarto[6] do miocárdio em Papeete (Taiti). Ele estava almoçando com sua família e amigos, incluindo o cantor Carlos, no restaurante Chez Michel et Éliane,[7] quando de repente, às 12h30, teve um infarto e caiu na cadeira. Joe Dassin morreu na hora, apesar de uma massagem cardíaca realizada por um médico que estava lá e da intervenção desesperada de seus amigos. A única ambulância de Papeete não estava disponível e não chegou ao local até cerca de 40 minutos após o ataque cardíaco.
Posteridade
Em 2010, Joe Dassin ocupava a décima quarta posição no ranking dos cantores que mais venderam discos na França,[8] e seu filho mais novo Julien Dassin consagrou, em outubro de 2010, um musical em memória de seu pai.[9]
Em 2013, a cantora Hélène Ségara homenageou Joe Dassin com o lançamento do álbum Et si tu n'existais pas, com doze duetos virtuais envolvendo seus maiores sucessos. O álbum foi promovido a platina em poucas semanas.
↑O nome do meio, Ira, foi escolhido por sua mãe como uma homenagem a Ira Gershwin, a quem ela particularmente aprecia..
↑De acordo com uma de suas entrevistas, retransmitida no canal de televisão France 2 no programa Vivement Dimanche em 27 de junho de 2010, suas vendas de canções em outros idiomas que não o francês representaram dois terços de seu faturamento, já que ele era multilíngue e cantava em várias línguas.