Filho de um mercador, Giovanni Boccaccio não se dedicou ao comércio como era o desejo de seu pai, preferindo cultivar o talento literário que se manifestou desde muito cedo. Foi um importante humanista, autor de um número notável de obras, incluindo Decamerão, o poema alegóricoVisão Amorosa (Amorosa visione) e De claris mulieribus, uma série de biografias de mulheres ilustres.[3] O "Decamerão" fez de Boccaccio o primeiro grande realista da literatura universal.
Ao ler "A Comédia", de Dante Alighieri, ficou tão fascinado que a renomeou de "A Divina Comédia", título como a obra seria imortalizada. Considerado pelos seus contemporâneos florentinos uma autoridade sobre Dante, o governo da cidade convidou-o, em 1373, a fazer uma leitura pública da Divina Comédia. Se bem que haja poucos registos, crê-se que Boccaccio fez apenas cerca de 65 palestras, pois a doença obrigava-o a interromper a apresentação no Canto XVII do Inferno.[2] Nunca conseguiria terminar o projecto, mas o texto com os seus comentários ficou para a posteridade: Esposizioni sopra la Comedia di Dante. Boccacio foi autor de uma das primeiras biografias de Dante, o Trattatello in laude di Dante, também conhecido como Vita di Dante. Encontra-se sepultado na Igreja de São Jacó e Filipe na Toscana, Itália.[4]
Trattatello in laude di Dante (1357, título revisado para De origine vita studiis et moribus viri clarissimi Dantis Aligerii florentini poetae illustris et de operibus compositis ab eodem)
↑Bartlett, Kenneth R. (1992). The Civilization of the Italian Renaissance. Toronto: D.C. Heath and Company. ISBN 0-669-20900-7 (Paperback). Page 43–44.
On Famous Women, editado e traduzido por Virginia Brown. Cambridge, MA: Harvard University Press, 2001 ISBN 0-674-00347-0 (Texto em latim e tradução em inglês)
The Life of Dante, traduzido por Vicente Zin Bollettino. New York: Garland, 1990 ISBN 1-84391-006-3
The Elegy of Lady Fiammetta, editado e traduzido [do italiano] por Mariangela Causa-Steindler e Thomas Mauch; com introdução de Mariangela Causa-Steindler. Chicago: University of Chicago Press, 1990 ISBN 0-226-06276-7
Consoli, Joseph P. (1992) Giovanni Boccaccio: an Annotated Bibliography. New York: Garland ISBN 0-8240-3147-4