GNX é o sexto álbum de estúdio do rapper americano Kendrick Lamar. Lançado de surpresa pela PGLang e Interscope Records em 22 de novembro de 2024,[1] o álbum conta com participações especiais SZA, Dody6, Lefty Gunplay, Wallie the Sensei, Siete7x, Roddy Ricch, AzChike, Hitta J3, YoungThreat, e Peysoh.[2] A produção ficou a cargo de Jack Antonoff e Sounwave, entre outros. GNX serve como continuação do álbum anterior de Lamar, Mr. Morale & The Big Steppers (2022) e é seu primeiro projeto a não ser lançado pelas antigas gravadoras, Top Dawg e Aftermath Entertainment.[3]
Antecedentes
Kendrick Lamar lançou seu quinto álbum de estúdio, Mr. Morale & the Big Steppers, em 13 de maio de 2022, alcançando sucesso comercial e crítico.[4][5] Após concluir sua turnê em março de 2024,[6] Lamar compartilhou nas redes sociais que havia adquirido um Buick Grand National Experimental (GNX) vintage de 1987, de tiragem limitada.[6] O mesmo modelo que seu pai usou para levá-lo para casa do hospital após seu nascimento.[7][8]
Mr. Morale & the Big Steppers foi o último álbum de Lamar com a Top Dawg Entertainment (TDE), com a qual ele assinou em 2005.[9] Antes de sua rivalidade com o rapper canadense Drake se intensificar novamente,[10] ele silenciosamente saiu da Aftermath Entertainment e firmou um acordo de licenciamento direto com sua distribuidora, a Interscope Records.[11][nota 1] Durante esse período, Lamar lançou cinco singles independentes durante a última edição de seu conflito, incluindo no topo da Billboard Hot 100 "Like That" e "Not Like Us".[12][13] O rapper incluiu uma música sem título no início do videoclipe da última canção, o que gerou especulações entre os fãs sobre sua inclusão em seu próximo álbum;[14] essa música foi posteriormente revelada como "Squabble Up".[15][16]
Rumores em torno do próximo álbum de Lamar começaram a surgir, com alguns sendo negados por afiliados próximos.[17] Depois de anunciar que foi escolhido como atração principal do show do intervalo do Super Bowl LIX (2025),[18] Lamar lançou de surpresa "Watch the Party Die" em sua conta do Instagram. A Rolling Stone comentou que a faixa é um bom presságio para seu próximo álbum — "quando quer que aconteça".[19] Por outro lado, Dazed, por outro lado, previu que ele estava se preparando para uma era "astronômica".[20] Em outubro, os colaboradores de longa data de Lamar, Terrace Martin, SZA e Schoolboy Q confirmaram que ele lançaria novas músicas.[21][22][23]
Músicas e composições
GNX consiste em 12 músicas e tem uma duração de 44 minutos e 20 segundos, sendo o álbum de estúdio mais curto da carreira de Lamar.[24] Embora nenhuma faixa relacionada à sua rivalidade com Drake esteja incluída, seu sentimento "ainda paira sobre o álbum", segundo a Vulture.[25] Algumas referências foram feitas sobre a rivalidade, mas não foi feito referência diretas. É um álbum de hip-hop da Costa Oeste,[26][27] baseado em convenções clássicas e contemporâneas do gênero.[28] De acordo com a Rolling Stone, o álbum é uma homenagem à cidade natal de Lamar, Los Angeles, infundindo de forma proeminente G-funk.[29]
A cantora mexicana Deyra Barrera aparece nas faixas de abertura e encerramento do álbum, assim como em "Reincarnated", depois que Lamar viu a artista se apresentar em um jogo do Los Angeles Dodgers.[30] "Reincarnated" mostra Lamar se apresentando em vidas passadas imaginárias antes da transição da letra para uma conversa com Deus.[27]"tv off" apresenta "cordas cortadas" que "se dissolvem em chifres Viking-berserker" no meio.[31] À medida que a percussão da segunda parte da música acaba, escuta-se Lamar a gritar “animadamente” o nome de Mustard; isso se tornou um meme da Internet.[32][33] Em "The Heart Pt 6", ele conta a história de como TDE e o supergrupo Black Hippy se desmembraram devido a diferenças criativas.[34] Ben Sisario, do The New York Times, observou que se trata de uma “réplica implícita” à faixa homónima de Drake, que, por sua vez, foi retirada da série de canções “The Heart” de Lamar.[35] A faixa que dá título ao álbum, “GNX”, é uma parceria com os rappers de Los Angeles Peysoh, Hitta J3 e YoungThreat. Lamar não tem um verso; em vez disso, ele fornece um gancho que questiona: “quem colocou o Oeste de volta na frente, merda?”.[27][36]
Lançamento e promoção
Em 22 de novembro de 2024, Kendrick Lamar estreou inesperadamente um teaser de um minuto para GNX no YouTube e no Instagram.[35][37] O álbum foi lançado de surpresa pela PGLang e pela Interscope 30 minutos depois.[38][39] Em 3 de dezembro de 2024, Lamar anunciou a Grand National Tour, em conjunto com SZA, para promover o álbum.[40] A turnê está prevista para começar em 19 de abril de 2025, em Minneapolis, e terminar em 18 de junho de 2025, em Landover.[41]
Após seu lançamento, GNX foi amplamente aclamado pela crítica especializada.[54][55][56] De acordo com o agregador de críticas Metacritic, o álbum recebeu “aclamação universal” que atribui com uma pontuação normalizada de 100 para avaliações de publicações profissionais, o álbum recebeu uma média ponderada de 87 de 100 com base em 18 críticas.[43]
Vários críticos consideraram GNX como uma vitória para Lamar após as suas disputas no hip-hop ao longo de 2024.[45][53][57][58] Entre os críticos que elogiaram as homenagens do álbum ao West Coast hip hop e a capacidade de Lamar de sintetizar vários elementos para criar um disco coeso estão Wesley McLean, do Exclaim![48] e Peter Berry, da Variety.[59] Matt Mitchell, da Paste, defendeu o álbum como uma reimaginação do futuro do rap e do passado de Lamar,[51] enquanto Kyann-Sian Williams, do NME, ficou impressionado com a narrativa calorosa que que ajudou a limpar o ambiente depois das faixas de discussão e aversão que dominaram a cena hip-hop.[50] Williams afirmou que GNX é um “concorrente fácil para o álbum de rap de 2024”,[50] e Tom Breihan, da Stereogum, considerou-o o melhor álbum do ano e o melhor de Lamar até agora.[31]
Muitos críticos centraram-se na auto-depreciação de Lamar como uma força cultural determinante do hip-hop. Alexis Petridis, do The Guardian, comentou que em GNX Lamar estava no seu ponto mais conflituoso, “só se referindo a Deus”.[49] Em The Line of Best Fit, Matthew Kim descreveu-o como “uma declaração concisa de orgulho regional, fanfarrão e inconformismo”, creditando à produção de Jack Antonoff o fato de que o álbum é “exuberante e expansivo”.[27] Mosi Reeves, da Rolling Stone, considerou que GNX forneceu explicações mais do que suficientes para explicar por que Lamar é o “GOAT[60] de 2024”, mas não respondeu a uma questão cultural mais vasta sobre mudanças estruturais no hip-hop.[53] Concluindo a crítica para o AllMusic, David Crone fez várias afirmações sobre o álbum, chamando-o de “um pilar de realidade reflexiva, uma bandeira plantada na linhagem de visionários musicais negros, uma silhueta da Costa Oeste nos altos feixes da fama - e o conjunto mais alto-falante de Kendrick até hoje”.[44]
Numa crítica mista da Pitchfork, Alphonse Pierre escreveu que a suposta autenticidade do álbum foi manchada pela “narrativa pesada e consciente da marca” de Lamar, destacando a produção "como “demasiado limpa e sintética”, embora a sua entrega tenha permanecido estelar e os convidados musicais tenham sido memoráveis.[52] Em consonância, Will Hodgkinson, do The Times, partilhou o seu desapontamento em relação ao autoengrandecimento de Lamar, que se desviou dos seus temas intelectualmente provocadores em álbuns anteriores, apesar da produção e do fluxo “frequentemente excepcionais”.[61] Jon Caramanica, do The New York Times, considerou o tributo de Lamar às suas raízes californianas como um retorno à sua “zona de conforto”, classificando o álbum como “impressionante, mas ligeiro”.[62]
GNX obteve mais de 44,2 milhões de streams durante seu dia de estreia na plataforma Spotify, com uma média de mais de 3,6 milhões de streams por música, apesar de estar disponível apenas sete horas antes.[89] Também ocupou simultaneamente os dois primeiros lugares nas tabelas americanas do Spotify, com “Squabble Up” no primeiro lugar, acumulando 3,272 milhões de streams.[90]GNX tornou-se o primeiro álbum de Lamar a alcançar o número um na parada de álbuns do Reino Unido desde To Pimp a Butterfly (2015).[91]
Nos Estados Unidos, o GNX estreou no topo da Billboard 200, com 319.000 unidades equivalentes a álbuns, incluindo 379,72 milhões de streams oficiais e 32.000 vendas puras, apesar de estar disponível apenas via streaming e download digital padrão. Na segunda semana, o álbum ultrapassou 500.000 unidades equivalentes.[92]GNX marcou o quinto álbum consecutivo de Kendrick Lamar a estrear em primeiro lugar nos Estados Unidos e registrou a sexta maior semana de estreia de 2024 entre todos os álbuns. Além disso, o GNX alcançou a maior semana de streaming do ano para qualquer álbum de hip-hop ou R&B, a segunda maior semana de streaming de estreia e a terceira maior semana de streaming no geral, ficando apenas atrás de "The Tortured Poets Department" de Taylor Swift.[93] Todas as 12 canções de GNX estrearam na tabela Billboard Hot 100, ocupando simultaneamente os cinco primeiros lugares.[94] Lamar é o quarto artista na história a ocupar os primeiros lugares, juntando-se a Swift, Drake e aos The Beatles.[95]
↑Pre-Os lançamentos de GNX ao abrigo deste acordo têm o aviso de direitos de autor “Kendrick Lamar under exclusive license to Interscope Records”, o que significa que o próprio Lamar detém os direitos de autor finais dessas gravações; no entanto, em GNX, diz-se “pgLang under exclusive license to Interscope Records”, o que significa que o acordo foi renegociado e que a empresa de gestão de Lamar, PGLang, é agora definida como proprietária dos direitos de autor finais de todos os lançamentos oficiais pós-“Not Like Us”.
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