Os membros do partido que declararam-se interessados em disputar as eleições primárias do Partido Democrata estão representados na tabela abaixo, juntamente com os resultados.
Os candidatos democratas fizeram campanha através de uma série de eleições primárias e caucus, em quatro fases sucessivas.
As tabelas resumem, para cada estado ou território, a data de nomeação e o número de delegados e sua repartição. Cada eleição conduz à nomeação de um certo número de delegados (mais ou menos proporcional à população desse estado), certas nomeações por eleições de distrito (district delegates), outras itinerantes (at-large delegates), outras ainda entre os chefes de partido e os oficiais eleitos (party leaders and state officials ou PLEO). Certos delegados votaram consoante as preferências dos eleitores que os escolheram (pledged delegates); os candidatos puderam retirar os delegados que julgaram desleais, embora os delegados votem geralmente nos candidatos que representem.[24] Os outros delegados não sofrem esta restrição de votação (unpledged delegates).
Primeira fase: apoios
Além dos delegados que foram escolhidos ou eleitos nas primárias, há outros delegados automaticamente escolhidos pelo seu estatuto no Partido Democrata, chamados de « superdelegados ». São eles os membros democratas da Câmara dos Representantes (235 pessoas), do Senado (49), os representantes do District of Columbia no Congresso (2) e os governadores democratas (28); no total são 314 pessoas, automaticamente delegadas.
Por outro lado, cada membro do comite nacional democrata é automaticamente delegado, bem como um pequeno número de dirigentes do partido e algumas outras personalidades como os antigos presidentes, antigos vice-presidentes, antigos speakers da Câmara dos Representantes, etc. Este 852 « superdelegados » representam quase 20% dos 4049 delegados presentes na convenção nacional e que designam o candidato investido pelo partido. Estas pessoas não são oficialmente comprometidas a votar num candidato em particular e daí a sua designação de unpledged delegates (« delegados não-comprometidos »). São oficialmente não comprometidos e insubstituíveis (salvo se apoiarem um candidato de outro partido), e podem publicamente apoiar antes da convenção um dos candidatos democratas. Por exemplo, já em 5 de Janeiro de 2008, 154 tinham tomado posição por Hillary Clinton, 50 por Barack Obama, 33 por John Edwards, 19 por Bill Richardson e 1 por Dennis Kucinich.
O congresso da Flórida avançou a data das suas primárias para 29 de janeiro de 2008, o que provocou a reação em cadeia em outros estados que adiantaram também as suas primárias ou caucus para datas ainda mais cedo. Em consequência, o comite nacional democrata decretou que os delegados da Flórida não seriam aceitos, ou, caso fossem permitidos, que o seu voto não seria tido em conta na convenção nacional. Também declarou que interditaria qualquer candidato de receber delegados se fizesse campanha durante a campanha da Flórida.[31] Em 25 de agosto de 2007, o comite reuniu-se e estabeleceu que a Flórida disporia de 30 dias para decidir a data da sua primária em pelo menos sete dias depois de 29 de janeiro, sob pena de perder todos os seus delegados. Os oficiais da Flórida decretaram que poderiam contestar esta decisão no plano legal.[32]
O Michigan avançou também a sua primária em 15 de janeiro de 2008, violando os regulamentos do partido. Em 1º de dezembro de 2007, o comite votou pela interdição desta data e declarou que os delegados do estado não seriam tomados em conta se a data se mantivesse.
Desde o início de 2007, muitos dos estados e territórios colocaram a data das suas primárias ou caucus em 5 de fevereiro de 2008. A primeira primária quase-nacional foi nesse dia. O fenômeno ocorre tradicionalmente e chama-se Super Tuesday (« super-terça-feira») ; em função da amplitude tomada em 2008, foi chamada Super Duper Tuesday[33] ou Tsunami Tuesday.[34] No total, 2088 delegados foram eleitos nesse dia, dos quais 1688 atribuídos a um dos candidatos.
↑Trahant, Mark. «Snark Attack». Seattle Post-Intelligencer. Consultado em 20 de março de 2008A referência emprega parâmetros obsoletos |fechaacceso= (ajuda)
↑ abcdeParty Leaders and Elected Officials (« chefes do partido e oficiais eleitos »)
↑ abcdefghij
2008 Democratic National Convention Committee (9 de maio de 2007). «How To Become A Delegate». Consultado em 9 de janeiro de 2008. Arquivado do original em 24 de dezembro de 2007
↑Le Texas tem eleições primárias e caucus nas convenções circunscricionais imediatamente depois. Os delegados nomeados no decurso dos caucus e das primárias variam conforme os partidos. No Partido Democrata do Texas, os delegados de distrito são nomeados pelas eleições primárias e os delegados itinerantes depois dos caucus.