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Dorsal do Pacífico Leste A dorsal do Pacífico leste é uma cordilheira meso-oceânica, um limite de placas tectônicas divergentes localizado ao longo do fundo do Oceano Pacífico. Ela separa a Placa do Pacífico a oeste (de norte a sul) da Placa Norte-Americana, da Placa Rivera, da placa dos Cocos, da Placa de Nazca e da Placa Antártica. Alonga-se desde o sul do Golfo da Califórnia, na bacia do Mar Salton no sul da Califórnia, até um ponto próximo a coordenada 55° S 130° O, onde se junta ao cume Pacífico-Antártico tendendo a oeste-sudoeste em direção à Antártida, perto da Nova Zelândia (embora em alguns usos o PAR seja considerado a seção sul do EPR). Grande parte da cordilheira situa-se em cerca de 3200 km ao largo da costa sul-americana e sobe cerca de 1.800 até 2.700 m acima do fundo do mar circundante. Visão geral A crosta oceânica está se afastando da elevação do Pacífico Leste para ambos os lados. Perto da Ilha de Páscoa a taxa é superior a 150 mm por ano, que é o mais rápido do mundo.[1] No entanto, no extremo norte, é muito mais lento em apenas aproximadamente 60 mm por ano.[2][3] No lado leste da elevação, as placas de Cocos e Nazca, que se movem para o leste, encontram a Placa Sul-Americana e a Placa Norte-Americana, que se movem para o oeste e estão sendo subduzidas sob elas. O cinturão de vulcões ao longo dos Andes e o arco de vulcões através da América Central e do México são os resultados diretos dessa colisão. A leste da península da Baixa Califórnia, o Rise às vezes é chamado de Zona de Rift do Golfo da Califórnia. Nesta área, a crosta oceânica recém-formada é misturada com a crosta continental rifteada originária da Placa Norte-Americana. Perto da Ilha de Páscoa, a Ascensão do Pacífico Leste encontra a Dorsal do Chile nas microplacas da Ilha de Páscoa e Juan Fernandez, tendendo para o leste, onde se subduz sob a Placa Sul-Americana na Fossa Peru-Chile ao longo da costa do sul do Chile. A extensão sul da Dorsal do Pacífico Leste (chamado de Cume Pacífico-Antártico) funde-se com a Serra da Índia Sudeste até a junção tripla do Macquarie ao sul da Nova Zelândia. Partes da dorsal têm espalhamento oblíquo, ou seja, é considerado um espalhamento do fundo do mar que não é ortogonal ao segmento de crista mais próximo.[4] Ao longo da cordilheira, as fontes hidrotermais chamadas de fumantes negros foram descobertas pela primeira vez pelo projeto RISE em 1979 e desde então têm sido extensivamente estudadas.[5] Essas aberturas estão formando enormes depósitos de minério de sulfeto vulcanogênicos no fundo do oceano.[6][7] Muitas criaturas únicas de águas profundas foram encontradas com respiradouros, que subsistem em um ecossistema quimiossintético em vez de usarem fotossíntese.[8] O trecho sul da dorsal do Pacífico leste é uma das seções de expansão mais rápida do sistema de dorsais meso-oceânicas da Terra.[9][10] Ver tambémReferências
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