Delfina dos Santos Almeida Figueiredo nasceu no Porto em 1919. Três anos mais tarde, a família mudou-se para Lisboa. [1][2]
Estuda no Conservatório Nacional de Lisboa, onde em 1940 termina o Curso Superior de Piano. Posteriormente, dedica-se ao ensino de piano e solfejo.[1][2] No mesmo ano casa-se com o inspector dos correios, Fernando de Almeida Figueiredo, com quem tem três filhas e um filho. [2]
Em 1962, frequenta o curso de Educação e Didáctica Musical de Edgar Willems organizado pela Fundação Calouste Gulbenkian passando a dedicar-se à educação musical.[1][3][2] Posteriormente, deu continuidade à sua formação ao frequentar outros cursos promovidos pela fundação, nomeadamente, o de Educação e Didáctica Musical Orff-Schulwerk e o de Aperfeiçoamento para Professores de Canto Coral. [1][2]
Fez parte do grupo de fundadores da Associação Internacional Edgar Willems, tendo participado no 1º Congresso Internacional de Educação Musical Edgar Willems, que se realizou em Bienne, na Suíça em 1977. [1][3]
Deu aulas de Educação Musical a crianças e a professores no Conservatório Nacional de Lisboa, na Gulbenkian, nos Conservatórios Regionais de Castelo Branco, Tomar e na antiga Escola de Educadoras da Assistência.[1] Multifacetada, trabalhou como acompanhadora das aulas de ginástica no Ginásio Clube Português, tendo como hábito anotar as improvisações que fazia ao piano quando eram ensaiadas coreografias. [2]
Paralelamente, fez parte do naipe de contraltos do Coro Gulbenkian desde a criação deste, em 1964, até 1970. [1][4][2]
Após reformar-se, em 1989, continuou a dar aulas particulares. [2][1]
A sua obra tem servido de base de trabalho para várias teses e dissertações.[2][8][9] Entre elas, a de Vasco Silva de Faria intitulada "O ensino da trompete em Portugal: uma concepção pedagógica para a iniciação ao instrumento", que inclui no estudo, 9 canções do livro não harmonizadas. [10]
Obra
Escreveu o livro Cantigas da Minh'Avó, que reúne 62 cantigas infantis, com música, letra de sua autoria, acompanhadas por sugestões didácticas, destinadas a facilitar o ensino musical das crianças. Esgotados os 3000 exemplares da 1ª edição, lançada em 1982, foi reeditado em 2011, com as canções harmonizadas por si. Ambas as edições foram edições de autor. [11][12]
Esta última edição contou com a colaboração do Coro Infantil da Universidade de Lisboa que, dirigido pela maestrinaErica Mandillo e acompanhado pelo pianistaJoão Lucena e Vale, interpretou 20 das canções presentes no livro, compiladas no CD nele incluído. [13][14][15]