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David Douglas
David Douglas (Scone, Perthshire, Escócia, 25 de junho de 1799 – Laupahoehoe, Havaí, 12 de julho de 1834) foi um botânico escocês. Trabalhou como jardineiro e explorou as Terras Altas na Escócia, a América do Norte e o Havaí, onde ele faleceu.[1] JuventudeDouglas nasceu em Scone, Perthshire, o segundo filho de John Douglas, um pedreiro, e de Jean Drummond. Freqüentou a escola Kinnoull e, ao sair, encontrou trabalho como aprendiz de William Beattie, jardineiro-chefe do Palácio de Scone, residência do conde de Mansfield. Ele passou sete anos nesta posição, completando seu aprendizado, e então passou um inverno em uma faculdade em Perth para aprender mais sobre os aspectos científicos e matemáticos da cultura de plantas. Depois de mais um período de trabalho na Valleyfield House em Fife[2] (durante o qual ele teve acesso a uma biblioteca de livros botânicos e zoológicos), ele se mudou para o Jardim Botânico da Universidade de Glasgow e assistiu a palestras de botânica. William Jackson Hooker, que era Diretor de Jardins e Professor de Botânica, ficou muito impressionado com ele e o levou em uma expedição às Highlands antes de recomendá-lo à Royal Horticultural Society de Londres.[3] ExploraçõesDouglas fez três viagens separadas da Grã-Bretanha para a América do Norte. Sua primeira viagem, para o leste da América do Norte, começou em 3 de junho de 1823, com um retorno no final do outono de 1823. A segunda foi para o Noroeste do Pacífico, de julho de 1824 retornando a outubro de 1827. Sua terceira e última viagem começou na Inglaterra em outubro 1829. Naquela última viagem, ele foi primeiro para o rio Columbia, depois para São Francisco e, em agosto de 1832, para o Havaí. Em outubro de 1832, ele retornou à região do Rio Columbia. Um ano depois, em outubro de 1833, ele retornou ao Havaí, chegando em 2 de janeiro de 1834.[4] A segunda expedição iniciada em 1824 foi a mais bem-sucedida. A Royal Horticultural Society o enviou de volta em uma expedição de caça a plantas no noroeste do Pacífico que está entre as grandes explorações botânicas. Na primavera de 1826, David Douglas foi obrigado a escalar um pico (Mount Brown, do mítico par Hooker e Brown) perto do Passo de Athabasca para apreciar a vista. Ao fazer isso, ele foi talvez um dos primeiros europeus a ser um "montanhista" na América do Norte.[5] Ao todo, ele introduziu cerca de 240 espécies de plantas na Grã-Bretanha. Ele introduziu o abeto Douglas para cultivo em 1827. Outras introduções notáveis incluem Sitka Spruce, Sugar Pine, Western White Pine, Ponderosa Pine, Lodgepole Pine, Monterey Pine, Grand Fir, Noble Fir e várias outras coníferas que transformaram a paisagem britânica e a indústria madeireira, bem como numerosos arbustos de jardim e ervas como a groselha, Flowering currant, Salal, Lupin, Penstemon and California poppy. Seu sucesso foi muito além das expectativas; em uma de suas cartas a Hooker, ele escreveu "você vai começar a pensar que eu fabrico pinheiros à minha vontade". Ele visitou brevemente o Havaí em 1830 em seu caminho para o noroeste do Pacífico. Ele voltou em dezembro de 1833 com a intenção de passar três meses de inverno lá. Ele foi apenas o segundo europeu a alcançar o cume do vulcão Mauna Loa.[6] MorteDouglas morreu em circunstâncias misteriosas enquanto escalava Mauna Kea no Havaí aos 35 anos de idade em 1834.[7] Douglas foi enterrado em uma vala comum sem identificação perto da Mission House em Honolulu, Havaí.[8] Escritos
Referências
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