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Castelo Ackergill O Castelo Ackergill (ou Torre Ackergill (em língua inglesa Ackergill Tower) é um castelo localizado em Wick, Caithness, Escócia. Foi construído no século XVI e encontra-se protegido na categoria A do listed building, desde 13 de abril de 1971.[1] Actualmente, o castelo funciona como local para eventos e casamentos e é operado pela AmaZing Venues.[2] HistóriaPrimeiros anosO Clã Keith, sob a liderança de John Keith de Inverugie, herdou as terras de Ackergill em 1354 da família Cheynes.[3] A Torre de Ackergill pode ter sido construída pelo seu filho, mas a sua primeira referência surge em 1538.[3] Há uma lenda que conta a história de uma jovem chamada Helen Gunn, que foi raptada por John Keith por ser tão bonita. Diz-se que se terá atirado ou caído da torre mais alta do castelo para fugir aos avanços do seu sequestrador. Supostamente, algumas pessoas ainda vêm o fantasma dela.[4] Esta história terá acontecido em finais do século XIV ou inícios do século XV e diz-se que terá dado início à zanga entre os clãs Gunn e Keith. Foi o motivo que levou à Batalha dos Campeões, em 1478 ou 1464, que se tratou de um combate jurídico e levou os Keith a massacrar os Gunn na capela da St. Tear (ou Tayre), a este da aldeia. Keiths e SinclairsEm 1547, os Sinclairs de Girnigoe atacaram e capturaram o castelo. Maria de Guise, na altura regente da Escócia, reverteu a conquista dos Sinclair e devolveu Ackergill aos Keith. Mais tarde, nomeou Laurence Oliphant, 4º Senhor Oliphant como zelador de Ackergill em 1549. Os Sinclair voltaram a capturar o castelo em 1556, mas a sua conquista foi novamente revertida. Em 1593, Robert Keith, irmão de William Keith, 6º Conde Marischal (o dono legítimo do castelo), capturou Ackergill à força, acto que o levou a ser declarado rebelde, e o castelo foi devolvido ao conde. Em 1598, outro Keith, chamado John Keith de Subster, atacou o castelo à noite, o que apanhou os seus ocupantes desprevenidos, e conseguiu conquistá-lo. Em 1612, os Sinclair voltaram a adquirir a Torre Ackergill, mas, desta vez, recorrendo a meios legais, quando esta foi vendida ao conde de Caithness pelo conde Marischal. No entanto, em 1623, foi novamente atacada quando foi cercada por Sir Robert Gordon durante a sua zanga com George Sinclair, 5º Conde de Caithness. Os Sinclair renderam o castelo antes de o ataque começar. É possível que, em 1651, Oliver Cromwell tenha utilizado a Torre de Ackergill para abrigar as suas tropas durante o cerco do Castelo de Dunnottar, dos Keith, na altura em que andava a perseguir as Jóias da Coroa da Escócia. Em 1676, John Campbell, 2º Conde de Breadalbane e Holland, reclamou posse da Torre de Ackergill como pagamento das dívidas que os Sinclair tinham para com ele. História recenteJohn Campbell colocou a Torre de Ackergill à venda em 1699, e esta foi adquirida por Sir William Dunbar de Hempriggs. Os Dunbar renovaram extensivamente o castelo, incluindo o aumento da torre. Em meados do século XIX foram realizadas mais renovações, incluindo uma uma casa de abrigo construída pelo arquitecto David Bryce para George Sutherland Dunbar, 7º Senhor Duffus.[3] Permaneceu na posse dos Dunbar de Hempriggs até 1986, altura em que foi vendido. O castelo foi renovado ao longo de um período de dois anos e, depois, abriu como um hotel exclusivo e local de negócios. A torre voltou a ser vendida em 2009 e os seus novos donos, a empresa AmaZing Venues, que pertence à Clarenco LLP, conseguiu uma classificação de cinco estrelas em 2012, depois de gastar 2 milhões de libras no melhoramento das instalações.[5] Referências
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