A partir de 1870, a Abissínia passa a ser cobiçada pela Itália, que então procurava juntar-se às demais potências européias na corrida desenfreada pela repartição da África.
No final do século XIX, todo continente africano estava sob o domínio europeu, com excepção da Etiópia e da Libéria. A Libéria havia se tornado independente em 1847 e na Etiópia, a independência foi garantida depois da Conferência de Berlim, com a vitória do exército do imperador Menelik II sobre tropas italianas na batalha de Aduá.
Após a Conferência de Berlim, em 26 de fevereiro de 1885, ingleses, franceses, alemães, belgas, italianos, espanhóis e portugueses já haviam conquistado e repartido entre si 90% da África.
Em 1895, a Etiópia foi invadida pela Itália, que pretendia anexar o país ao seu protetorado. Em 1896, os italianos subjugaram a parte oriental da região, estabelecendo a Colônia da Eritreia. No entanto, neste mesmo ano, em 1896, o exército etíope, sob a liderança de Menelique II da Abissínia, um dos grandes estadistas de história africana, que acompanhado da sua esposa, a imperatriz Taitu Bitul, derrotaram os italianos, na famosa batalha de Aduá.
↑De acordo com Richard K. P. Pankhurst, os etíopes estavam armados com aproximadamente 100.000 rifles, dos quais cerca de metade eram de "disparo rápido".[6]
↑Não incluindo os notáveis como Däjjazmach Bäshah Aboyé †, Fitawrari Dämtew Kätäma †, Fitawrari Täkle of Wälläga †, Fitawrari Gebeyehu † ou Qäññazmach Taffäsä Abaynäh † e vários outros que, pelo cronista Yoséf Negusé, foram listados separadamente com nome[11]
↑O diário de Leontiev registrou que os vários comandantes relataram a Menilek perdas de cerca de 4.000 mortos e 6.000 feridos[12]
↑Cadáveres recuperados pela comissão funerária em abril de 1896. Oficialmente 3.025 italianos e 618 ascari[13]
↑ abMekonnen, Yohannes (2013). Ethiopia: the Land, Its People, History and Culture. New Africa Press: [s.n.] pp. 76–80
↑ abAbdussamad H. Ahmad and Richard Pankhurst (1998). Adwa Victory Centenary Conference, 26 February – 2 March 1996. Addis Ababa University: [s.n.] pp. 158–62
↑Mclachlan, Sean. Armies of the Adowa Campaign 1896. [S.l.: s.n.] pp. 41–42. ISBN978-1-84908-457-4
↑ abcCaulk, Richard (2002). "Between the Jaws of Hyenas": A Diplomatic History of Ethiopia (1876-1896). Harrassowitz Verlag, Wiesbaden: [s.n.] pp. 563, 566–567
↑Richard Caulk, "Between the Jaws of Hyenas": A Diplomatic History of Ethiopia (1876–1896), p. 567
↑Richard Caulk, "Between the Jaws of Hyenas": A Diplomatic History of Ethiopia (1876–1896), p. 566
↑Richard Caulk, "Between the Jaws of Hyenas": A Diplomatic History of Ethiopia (1876–1896), p. 563
↑Melo, Francisco Manuel de (2008). Viagens de Pêro da Covilhã. Lisboa: Fronteira do Caos Editores. p. 281