O satélite pesa cerca de 2850 kg, além do propelente que chega a 230 kg (no lançamento). Quando "empacotado" para o lançamento, o satélite tem 2,68 m x 2,49 m x 6,49 m. Quando se encontra orbitando, o Aqua já possui 4,81m x 16,70m x 8,04m. Sua vida útil está prevista para seis anos de serviço.
Instrumentos
O Aqua transporta seis instrumentos para estudos da água na superfície e atmosfera terrestre:
AIRS (Atmospheric Infrared Sounder): mede a temperatura e umidade atmosféricas, além da temperatura da terra e da superfície dos oceanos.
AMSR-E (Advanced Microwave Scanning Radiometer-EOS): mede as propriedades das nuvens, temperatura superficial do oceano, temperatura do vendo, fluxo de energia radioativa, superfície da água, gelo e neve. Provido pela NASDA (Agência Nacional de Desenvolvimento Espacial) do Japão.
AMSU-A (Advanced Microwave Sounding Unit): mede a temperatura e a umidade atmosférica.
CERES (Clouds and the Earth's Radiant Energy System): mede o fluxo de energia radioativa.
HSB (Humidity Sounder for Brazil): Equipamento de banda VHF para medir umidade atmosférica. Provido pelo INPE (Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais) do Brasil.
MODIS (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer): também mede propriedades das nuvens e fluxos de energia radioativa, além de propriedades das partículas do aerossol; mede áreas cobertas e áreas usadas, incêndios e vulcões. O instrumento também se encontra a bordo do Terra.
Um dos propósitos do Aqua é fornecer informações que possam provar ou desmentir a hipótese de Iris.