A espécie foi descrita em 1813 por George Shaw. Historicamente incluiu a população do norte da ilha do Sul e da ilha do Norte, referida como Apteryx mantelli, entretanto, análises moleculares demonstraram que se tratava de duas espécies distintas.[4] Duas subespécies são reconhecidas: Apteryx australis australis na ilha do Sul e Apteryx australis lawryi em Stewart.[5]
↑BAKER, A.J.; DAUGHERTY, C.H.; COLBOURNE, R.; McLENNAN, J.L. (1995). «Flightless Brown Kiwis of New Zealand possess extremely subdivided population structure and cryptic species like small mammals». Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America. 92: 8254-8258
↑TENNYSON, A.J.D.; PALMA, R.L.; ROBERTSON, H.A.; WORTHY, T.H.; GILL, B.J. (2003). «A new species of kiwi (Aves, Apterygiformes) from Okarito, New Zealand». Records of the Auckland Museum. 40: 55-64