Foi membro do clã Keyserling, uma tradicional família de aristocratas germano-bálticos. É considerado um dos fundadores da geologia russa. Fez numerosas expedições por conta do seu amigo, o tsarNicolau I da Rússia (1796-1855). Além dos seus trabalhos em geologia, ele realizou também investigações científicas sobre botânica.
Obras
Com Johann Heinrich Blasius (1809-1870), Die Wirbelthiere Europa's (Les mammifères d'Europe) (dois tomos em um volume, F. Vieweg und Sohn, Braunschweig, 1840).
Der nördliche Ural und das Küstengebirge Pai-Choi, untersucht und beschrieben von einer in den Jahren 1847, 1848 und 1850 durch die kaiserlich-russische geographische Gesellschaft ausgerüsteten Expedition… (Buchdruckerei der kaiserlichen Akademie der Wissenschaften, São Petersburgo, 1853).
Polypodiacea et cyatheacea herbarii bungeani (W. Engelmann, Leipzig, 1873).
Genus Adiantum L. Recensuit Alexander Keyserling… (Academia Imperial das Ciências, São petersburgo, 1875).
Aus dem Tagebuchblättern des Grafen Alexander Keyserling… (Stuttgart, 1894).