Sylimanit należy do krzemianów wyspowych. Tworzy on w skałach wydłużone kryształy, słupki i pręciki ułożone w równoległe pakiety, subtelnie włókniste formy noszą nazwę fibrolitu. Cienkie płytki minerału są bezbarwne. Charakter optyczny minerału dodatni; nie rozkłada się w kwasach.
Odmiany polimorficzne:andaluzyt (forma niskociśnieniowa) i kyanit (dysten; forma wysokociśnieniowa)[3].
Występowanie
Występuje w skałach przeobrażonych metamorficznych. Powstał pod wpływem wysokiej temperatury, w zróżnicowanych ciśnieniach[3]. Typowy minerał skał metamorficznych, głównie gnejsów i łupków łyszczykowych.