Przedsiębiorstwo wywodzi się ze szkoły lotniczej założonej w 1933 roku przez Davida McIntyre'a. W 1935 roku McIntyre wraz z Douglasem Douglasem-Hamiltonem założyli spółkę Scottish College of Aviation, która rok później przyjęła nazwę Scottish Aviation, kontynuując działalność szkoleniową. Podczas II wojny światowej przedsiębiorstwo wykonywało naprawy i modyfikacje samolotów dla Royal Air Force. W okresie tym przebudowywane były tu samoloty Consolidated Liberator oraz łodzie latające Short Sunderland. Serwisowano tu też myśliwce Supermarine Spitfire i Hawker Hurricane[1].
W 1969 roku Scottish Aviation przejęło od zbankrutowanej wytwórni Beagle Aircraft Company(inne języki) prawa do produkcji samolotu szkolno-treningowego Bulldog(inne języki) i realizacji zamówienia złożonego na te samoloty przez szwedzkie siły powietrzne. Rok później w podobnych okolicznościach spółka nabyła prawa do produkcji lekkiego samolotu pasażerskiego Jetstream, opracowanego przez upadające zakłady Handley Page[1].
W 1977 roku spółka została włączona do nowo powstałego państwowego przedsiębiorstwa British Aerospace[1].
Scamp
W połowie lat 60. XX wieku Scottish Aviation wykroczyło poza swój dotychczasowy obszar działania, angażując się w projekt niewielkiego samochodu osobowego o napędzie elektrycznym. W 1965 roku przedstawiony został mikrosamochód o nazwie Scamp, który docelowo miał trafić do seryjnej produkcji w 1967 roku[2]. Zastosowana w pojeździe technologia okazała się jednak zbyt niedopracowana i awaryjna[2], a brakowało także pewności co do finansowej opłacalności projektu[2]. W rezultacie w Prestwick między 1964 a 1966 rokiem zbudowano 12 sztuk[3], a Scamp nie trafił do produkcji seryjnej[2].