Pierwsze informacje na temat nowego, najtańszego i najmniejszego pojazdu w ofercie Opla przedstawiono w grudniu 2014 roku[1]. Oficjalna premiera pojazdu miała miejsce w marcu 2015 roku podczas targów motoryzacyjnych w Genewie[2]. Nazwa Karl pochodzi od imienia jednego z synów założyciela marki Adama Opla – Karla Opla[3]. Model jest następcą dotychczasowego podstawowego pojazdu w gamie producenta, Opla Agili.
W październiku 2015 roku Opel Karl zdobył cztery (na pięć) gwiazdki w testach zderzeniowych Euro NCAP[5]. W tym samym czasie oferta Karla została poszerzona o ekologiczną wersję EcoFlex. Samochód napędzany jest trzycylindrowym silnikiem 1.0, który zużywa mniej paliwa i emituje mniej spalin[6].
Karl Rocks
We wrześniu 2016 roku gama Opla Karla została poszerzona o stylizowany na crossovera wariant Karl Rocks[7]. Zyskał on dodatkowe, plastikowe nakładki na nadkola, progi i zderzaki, a także relingi dachowe. Specyficznym detalem była też inna klapa bagażnika zapożyczona od modelu Chevrolet Spark, inaczej niż w podstawowym wariancie z wygospodarowanym miejscem na tablicę rejestracyjną.
Sprzedaż
Opel Karl sprzedawany był wyłącznie w regionie Europy Zachodniej i Środkowej, a także Danii i Finlandii. Ponadto, po raz pierwszy od 20 lat, kiedy to w 1995 roku następca modelu Vauxhall Cavalier przejął kontynentalny emblemat Vectra, brytyjski odpowiednik Opla Karla nosił zupełnie inną nazwę. Równolegle zadebiutował w grudniu 2014 roku pod stosowaną już w latach 60. i 70. nazwą Vauxhall Viva[8] i obecny był w sprzedaży do 2019 roku, znikając z rynku Wielkiej Brytanii bez następcy[9] podobnie jak wariant Opla. Ta również zakończyła się w połowie 2019 roku w ramach wdrożenia nowej taktyki nowego właściciela Opla, koncernu Groupe PSA, w myśl której wycofane bez następców zostaną modele skonstruowane jeszcze pod skrzydłami General Motors i zarazem – nie przynoszące zysków[10].
VinFast Fadil
W ramach zawartego w 2018 roku partnerstwa z General Motors[11], wietnamski motoryzacyjny startupVinFast przedstawił w listopadzie zapożyczoną od Opla lokalną odmianę Karla w wersji Rocks pod nazwą VinFast Fadil[12]. Pod kątem wizualnym zyskała ona inne koło kierownicy i autorski projekt atrapy chłodnicy z centralnie umieszczonym logo
Produkcja pojazdu rozpoczęła się w czerwcu 2019 roku w lokalnych, wietnamskich zakładach VinFast[13] i jest to jedyny rynek na świecie, gdzie wycofany w międzyczasie z Europy pojazd jest dostępny w sprzedaży. VinFast Fadil odniósł duży sukces w rodzimym kraju, systematycznie zyskując na popularności wraz z kolejnymi miesiącami obecności rynkowej - w połowie 2021 roku stał się najczęściej kupowanym nowym samochodem w Wietnamie[14]. Pomimo dużej popularności, firma w 2022 ogłosiła zakończenie produkcji wszystkich samochodów ze spalinowymi silnikami na rzecz skoncentrowania się na rozwoju modeli elektrycznych[15].
Wersje wyposażeniowe
Essentia
Enjoy
Cosmo
Standardowe wyposażenie pojazdu obejmuje m.in. ABS z EBD, elektroniczny program stabilizacji z kontrolą trakcji oraz system Hill Start Assist, który pomagać ma przy ruszaniu pod górę. Opcjonalnie auto wyposażyć można było w m.in. system ostrzegania przed niezamierzoną zmianą pasa ruchu, asystenta parkowania, tempomat z ogranicznikiem prędkości, światła przeciwmgłowe z funkcją doświetlania zakrętów, podgrzewane przednie fotele, podgrzewaną skórzaną kierownicę oraz szyberdach[16].