Funkcją jelca jest ochrona dłoni przed ciosami przeciwnika podczas walki, jednocześnie zabezpiecza on dłoń przed ześlizgnięciem się z rękojeści na głownię. Jelec przybiera różne formy w zależności od rodzaju broni, w której jest stosowany. W swej najbardziej rozbudowanej formie łączony również z kabłąkiem i obłękami.
Rodzaje
Wyróżnia się następujące rodzaje jelca:
mieczowy – otwarty, prostopadły do głowni tworzący z nią formę krzyża, o ramionach prostych lub wygiętych ku dołowi (w mieczach dwuręcznych czasem wzbogacony o dodatkowy „jelec” – wąsy);
rapierowy – występujący w wielu zróżnicowanych formach, najczęściej z obłękami lub dzwonem;
