Eutelsat — spółka akcyjna, z siedzibą we Francji, zajmująca się dostarczaniem usług satelitarnych różnego rodzaju. Do 2001 była to międzyrządowa organizacja państw Europy Zachodniej, mająca zaspokajać potrzeby telekomunikacyjne tychże krajów.
Azja Wschodnia i Południowo-Wschodnia, Australia, rejon Pacyfiku
29 grudnia 2005
Nazewnictwo
Od dnia 1 marca 2012 roku wszystkie satelity z floty Eutelsatu mają nazwę „Eutelsat” z sufiksem liczbowym (odpowiadającym pozycji orbitalnej) oraz literowym (odpowiadającym kolejności wystrzelenia)[2]. Zastosowanie nowego, spójnego systemu nazewnictwa umożliwia łatwiejsze zlokalizowanie satelity na orbicie oraz pozwala łatwiej odczytać chronologię jego wystrzelenia. Pewien wyjątek od reguły stanowi popularna (zwłaszcza w Polsce) pozycja orbitalna 13°E, na której satelity z floty Eutelsatu mają w nazwie dodatkowo dopisek „Hot Bird”. Przykładowo satelita „Hot Bird 9” został przemianowany na „Eutelsat Hot Bird 13C”.
Satelity wynajmowane
Aby sprostać potrzebom klientów Eutelsat wynajmuje również transpondery (nadajniki) na innych satelitach telekomunikacyjnych, niebędących jego własnością:
Ze względu na postęp techniczny i zużywanie się satelitów (degradacja ogniw słonecznych, brak paliwa do korygowania orbity) flota satelitów firmy ulega stałej, ale powolnej wymianie. Do wycofanych z eksploatacji satelitów Eutelsatu należą:
Eutelsat, czyli European Telecommunications Satellite, został utworzony w roku 1977 jako organizacja międzyrządowa, mająca rozwijać infrastrukturę telekomunikacji satelitarnej w Europie i zarządzać nią. Działalność rozpoczęła wraz z wystrzeleniem pierwszego satelity w 1983 (Eutelsat 1F1).
Choć początkowo miał zaspokajać potrzeby łączności satelitarnej na obszarze Europy Zachodniej, to jednak szybko swoim zasięgiem objął również inne obszary. W 1989 mógł już świadczyć usługi na terenie Europy Środkowej i Wschodniej. Potem doszedł do tego Bliski Wschód oraz Afryka. W latach 90. powiększył swój zasięg o obie Ameryki i część Azji.
Eutelsat był pierwszym operatorem satelitarnym w Europie, który dostarczał kanały telewizyjne bezpośrednio do domostw.
Wraz z liberalizacją sektora telekomunikacyjnego w Europie, obowiązki organizacji Eutelsat zostały przekazane w lipcu 2001 spółce akcyjnej Eutelsat. Obecnie usługi te prowadzi Eutelsat Communications, holdingowa spółka grupy Eutelsat, wydzielona przez udziałowców w kwietniu 2005.
W grudniu 2006 miały miejsce dwa duże przejęcia udziałów Eutelsatu. 5 grudnia hiszpańska grupa transportowo-telekomunikacyjna Abertis stała się jego największym udziałowcem. Za cenę 1,07 mld euro wykupiła 32% akcji od trzech funduszy inwestycyjnych, posiadających udziały w Eutelsacie: Nebozzo, Cinven, Goldman Sachs. 7 grudnia francuski fundusz inwestycyjny Caisse des Dépôts kupił od Eurazeo 25,5% udziałów Eutelsatu za 862,7 mln euro.