Urodził się na Kubie, wówczas jeszcze hiszpańskiej kolonii. Wśród oficerów uchodził za konserwatywnego republikanina i z powodu swoich poglądów podczas wojny domowej kilkakrotnie wchodził w konflikt z monarchistami. Jeden z nich był spowodowany kwestią flagi, jaką mieli używać narodowcy – Mola chciał zachowania republikańskiej, natomiast monarchiści żądali (skutecznie) przywrócenia flagi monarchistycznej. Po wybuchu powstania przewodził wojskami w prowincji Nawarra, a następnie objął dowództwo nad Armią Północną.
Zginął w katastrofie lotniczej, spowodowanej złą pogodą, w locie powrotnym do Vitorii dnia 3 czerwca 1937.