Według danych na rok 1990 gminę zamieszkiwało 147 956 osób, a gęstość zaludnienia wynosiła 2988 osób/km² (wśród 1269 gmin Bretanii Brest plasuje się na 2. miejscu pod względem liczby ludności, natomiast pod względem powierzchni na miejscu 81.).
Miasto
Brest jest miastem w północno-zachodniej Francji (najdalej wysunięte na zachód Francji duże miasto), nad Oceanem Atlantyckim, liczącym 150 tys. (1999) mieszkańców. Największy port wojenny Francji (baza francuskich okrętów podwodnych o napędzie atomowym) oraz port handlowy. Występuje tutaj przemysł maszynowy, stoczniowy, elektroniczny, chemiczny, spożywczy oraz odzieżowy. Znajduje się tu cementownia i rafineria ropy naftowej (12 km od Brestu).
W mieście znajduje się stacja kolejowa Gare de Brest.
Historia
W starożytności miasto było portem rzymskim zwanym Gesocribate. Od 1239 należał do księstwaBretanii, w latach 1342–1397 do Anglii. Po włączeniu Bretanii do Francji, Brest nabrał znaczenia jako port wojenny, rozbudowany w XVII w. (w 1683 rozpoczęcie fortyfikacji przez Sebastiana Vaubana). W XVIII w. ożywione kontakty morskie z Ameryką. W XIX w. stracił na znaczeniu na rzecz Tulonu.
Od 1940 Brest był niemiecką bazą okrętów podwodnych silnie bombardowaną przez aliantów. Po inwazji w Normandii Brest został zdobyty dopiero 19 września 1944 po ponad miesiącu bardzo ciężkich i krwawych walk, w wyniku których miasto zostało praktycznie całkowicie zniszczone, a port pozostał nieczynny do końca wojny. Wynikiem tych walk była rezygnacja aliantów ze zdobywania szturmem innych ufortyfikowanych portów we Francji.