Haar vader, Gabriel Campion, was inspecteur bij Financiën. Onder het Vichy-regime werkte hij op de Franse ambassade in Belgrado. Édith Campion is gediplomeerde van de École de Haut Enseignement Commercial pour Jeunes Filles en doctor in de demografie. Zij was gehuwd met Jacques Cresson, directeur bij Peugeot; zij hebben twee dochters.
1983-1984 : minister van Buitenlandse handel en toerisme in de regering-Mauroy
1984-1986 : minister van Industriële ontwikkeling en buitenlandse handel in de regering-Fabius
1988-1990 : minister van Europese zaken in de regering-Rocard
1991-1992 : in mei 1991 benoemde Mitterrand haar tot premier ter vervanging van Rocard; in april 1992 nam zij ontslag en werd opgevolgd door Bérégovoy
1994-1999 : Europees commissaris voor Wetenschappen
1999 : de Commissie-Santer trad af na de onthullingen over financiële onregelmatigheden in de Commissie
2006 : op 11 juli 2006 werd Cresson schuldig bevonden aan favoritisme
1997-2008 : 'adjoint au maire' van Châtellerault
Europees ontslag
Na onthullingen door Paul van Buitenen over gunsten die zij verleend had aan persoonlijke vrienden, vroeg in 1999 de Commissie-Santer ontslag aan. Cresson werd op 11 juli 2006 schuldig bevonden aan favoritisme tijdens haar Europese ambtsperiode. Het Europese Hof van Justitie verklaarde dat ze aan haar verplichtingen als Europees commissaris had verzaakt, maar ze kreeg geen sanctie opgelegd.