Westphaliasaurus

Westphaliasaurus
Status: Uitgestorven
Fossiel voorkomen: Vroeg-Jura
Westphaliasaurus simonsensii
Taxonomische indeling
Rijk:Animalia (Dieren)
Stam:Chordata (Chordadieren)
Klasse:Reptilia (Reptielen)
Superorde:Sauropterygia
Orde:Plesiosauria
Familie:Microcleididae
Geslacht
Westphaliasaurus
Schwermann & Sander, 2011
Typesoort
Westphaliasaurus simonsensii
Westphaliasaurus
Afbeeldingen op Wikimedia Commons Wikimedia Commons
Westphaliasaurus op Wikispecies Wikispecies
Portaal  Portaalicoon   Biologie
Herpetologie

Westphaliasaurus[1][2] is een geslacht van uitgestorven plesiosauriërs uit afzettingen uit het Vroeg-Jura (Pliensbachien) van Westfalen, noordwest-Duitsland.

Vondst en naamgeving

Het fossiel werd juni 2007 gevonden door Sönke Simonsen, een amateur-paleontoloog, in het district Höxter bij Bielefeld, in het oosten van Noordrijn-Westfalen, Duitsland, in de leemgroeve van Lücking te Sommersell. Het werd geborgen en geprepareerd door het Westfälische Museum für Naturkunde.

De typesoort Westphaliasaurus simonsensii werd in 2011 benoemd en beschreven door Leonie Schwermann en Paul Martin Sander. De geslachtsnaam is afgeleid van de gelatiniseerde naam voor Westfalen, Westphalia, en hagedis, saurus. De soortaanduiding eert Sönke Simonsen, wiens snelle ingrijpen voorkwam dat het stuk verloren ging.

Het holotype is WMNM P58091, een postcraniaal skelet. Het is bijna compleet en in verband liggend, maar mist de schedel, ongeveer de voorste achtendertig procent van de nek en de uiteinden van de vinnen. De wervelkolom bewaart drieëntwintig halswervels, een of twee borstwervels, twintig tot tweeëntwintig ruggenwervels, drie sacrale wervels en achtentwintig staartwervels. Het betreft vermoedelijk een jongvolwassen individu.

Beschrijving

Grootte

Het holotype heeft een bewaarde lengte van 399 centimeter. De lichaamslengte is geschat op 450 centimeter. Dat wijst op een gewicht van zo'n vierhonderd kilogram. De lengte van de nek werd geschat op 170 centimeter, van de romp op anderhalve meter en de staart op 111 centimeter. De schedel zou zo'n twintig centimeter lang geweest zijn.

Onderscheidende kenmerken

De beschrijvers stelden drie autapomorfieën vast, unieke afgeleide kenmerken, in dit geval ten opzichte van de Plesiosauridae als geheel. De nekribben hebben in bovenaanzicht geen voorste uitsteeksel. De verbreding van het ravenbeksbeen vóór het schoudergewricht is breed en rechthoekig. De binnenzijde van het bekken mist een trede.

Fylogenie

Westphaliasaurus werd in 2011 in de Plesiosauridae geplaatst in een polytomie of "kam" met Microcleidus homalospondylus en een klade bestaande uit Occitanosaurus tournemirensis en Hydrorion brachypterygius.

In 2012 werd hij door Roger Benson in de Microcleididae geplaatst.