Op 9 april 2018 schonk de weduwe van Jaap Blokker haar Nardinc Collectie, bestaande uit 117 schilderijen van Nederlandse avant-gardisten aan het Singer Museum.[1] Tevens financierde zij de bouw van een nieuwe vleugel van dit museum.[2]
De Nardinc Collectie omvat meer dan honderd schilderijen van rond 1900, waaronder, de kern, 40 schilderijen van Jan Sluijters. Naast tijdgenoten uit het modernisme, zoals Kees van Dongen, Leo Gestel en Jan Toorop, is ook Carel Willink vertegenwoordigd.
Geschiedenis
Het Amerikaanse echtpaar Anna Singer en William Singer liet in 1911 in Laren de villa De Wilde Zwanen bouwen. Ze legden in deze periode een kunstcollectie aan. Na het overlijden van William liet zijn vrouw in 1953 een museum en een concertzaal aan de villa bouwen naar een ontwerp van de Larense architect Wouter Hamdorff. In 1956 werden het museum en de concertzaal voor publiek geopend. In 2017 is het complex ingrijpend gerenoveerd en verbouwd. De concertzaal is vervangen door nieuwbouw, met een entree die de concertzaal en het museum met elkaar verbindt. De oorspronkelijke villa van het echtpaar Singer werd ingericht als foyer.[3] Bij de entree van het gebouw staat het kunstwerk De Wilde Zwanen, de naam is een verwijzing naar de villa.
Na de schenking van de Nardinc Collectie in 2018 werd het Singer Museum opnieuw verbouwd. De Nardinc-vleugel, met vijf museumzalen, werd toegevoegd, evenals een filmkamer en een 'TuinHuis'.[4] Daarnaast werden de bestaande museumzalen gemoderniseerd en werd de beeldentuin uitgebreid. Het vernieuwde museum werd in maart 2022 heropend door prinses Beatrix.
Singer Prijs
In 1968 werd de Singer Prijs ingesteld, een tweejaarlijkse kunstenaarsprijs. De prijs omvat de verwerving van een kunstwerk en een tentoonstelling in het museum.[5]
In de nacht van 16 op 17 januari 2007 werden uit de museumtuin zeven bronzen beelden gestolen, waaronder een afgietsel van De Denker van Rodin.[7] Twee dagen later werd het beeld van De Denker, zwaar verminkt en incompleet, teruggevonden. De dieven hadden geprobeerd het in stukken te zagen, zodat het brons omgesmolten en doorverkocht zou kunnen worden. De overige zes beelden zijn niet teruggevonden, gevreesd wordt dat deze wel zijn omgesmolten.[8]De Denker is o.a. met behulp van het originele gipsmodel door een interdisciplinair team van deskundigen gerestaureerd en sinds 28 januari 2011 weer te zien in het museum.[9] De twee daders van deze kunstroof werden in 2010 in hoger beroep veroordeeld tot celstraffen.[10]
Anne van Lienden (red.), Singer Laren, de mooiste schilderijen. Singer Laren, 2015
Helen Schretlin, Jean Woods, Loving Art. De William & Anna Singer Collectie. Singer Laren / Waanders Zwolle, 2006
Roby Boes e.a., Sluijters en de modernen. Collectie Nardinc in Singer Laren, 2022 (Collectie Nardinc. De gezamenlijke kunstliefde van Jaap en Els Blokker. In de nieuwe Nardinc-zalen van Singer Laren).