Paul De Grande was al op zeer jeugdige leeftijd geïnteresseerd in antiek. Op zijn 17 jaar begon hij met het opkopen van antieke voorwerpen bij ijzerhandelaars om die vervolgens door te verkopen aan antiquairs.[2] In 1968 opende hij zijn eerste winkel in Adegem.[2] Hij kocht in die periode massaal antieke voorwerpen op in Engeland die hij in België met behoorlijke winst kon doorverkopen.[3]
Kasteel van Snellegem
In 1974 kocht De Grande het kasteel De Boeverie in Snellegem, waar hij gedurende 49 jaar zijn steeds uitbreidende collectie van antiek meubilair, beelden en decoratieve voorwerpen onderbracht.[4][5] Alles wat er stond was er te koop.[6][7][8] Daarnaast had hij een aantal opslagplaatsen en twee andere verkooppunten, in Zeebrugge en Zedelgem.[4][9] Hij is gespecialiseerd in meubelen, tapijten sculpturen en decoratieve voorwerpen uit de 16e tot en met de 19e eeuw, in het bijzonder de "Haute Epoque" (de middeleeuwen, de renaissance en de zeventiende eeuw).[10]
De Grande is in de eerste plaats een groothandelaar in kunst met een cliënteel van hoofdzakelijk antiquairs, decorateurs en grote vermogens.[2][5] Hij geniet wereldfaam in het milieu.[11] Door zijn deelname aan het Vlaamse televisieprogramma Stukken van Mensen sinds 2016 steeg zijn segment van particuliere klanten.[12][2]
In 2022 verkocht hij zijn kasteel in Snellegem, tegelijk met een deel van de inboedel.[13] Hij kocht in 2023 het imposante neoclassicistischeMemlinghuis in de Sint-Jorisstraat in het centrum van Brugge, waar hij zijn antiekcollectie centraliseerde en het gebouw inrichtte als enig verkooppunt en woning.[14][15][16] Hij sloot zijn verkooppunten in Zedelgem en Zeebrugge.[17][18]
Mediafiguur
De Grande werd in 2016 bekend als “dealer” in het nieuwe Play4 programma Stukken van Mensen en was als ouderdomsdeken een vaste waarde in alle volgende jaarlijkse edities. Door zijn flamboyante persoonlijkheid en zijn geraffineerde onderhandelingstechniek is hij een van de opmerkelijkste figuur van het programma.[19][11]
