Astronaute Lucy Cola keert na een lange ruimtereis terug naar de Aarde, waarna ze een relatie begint met collega Mark Goodwin. Door haar transcendente ervaring in de ruimte belandt ze in een neerwaartse spiraal. Ze raakt vervreemd van haar familie en bereikt een dieptepunt wanneer Mark een liefdesaffaire begint met een jongere astronaute.
In 2015 werd het script Pale Blue Dot, dat geschreven werd door Brian C. Brown en Elliott DiGuiseppi en gedeeltelijk gebaseerd was op de driehoeksverhouding tussen Lisa Nowak, William Oefelein en Colleen Shipman, opgepikt door Fox Searchlight. De studio wilde het project verfilmen met actrice Reese Witherspoon als hoofdrolspeelster en producente.[1]
In februari 2017 werd Noah Hawley in dienst genomen om de film te regisseren.[2] Negen maanden later verliet Whiterspoon het project om te kunnen meewerken aan de opnames van het tweede seizoen van Big Little Lies.[3] De actrice werd in januari 2018 vervangen door Natalie Portman.[4] In het voorjaar van 2018 werd de cast uitgebreid met onder meer Jon Hamm, Zazie Beetz, Dan Stevens en Ellen Burstyn.[5][6][7][8] De opnames voor de film gingen in juni 2018 van start.[9][10]
Lucy in the Sky ging op 11 september 2019 in première op het internationaal filmfestival van Toronto. De film kreeg overwegend negatieve recensies en werd een financiële flop. Ondanks een budget van zo'n 21 miljoen dollar bracht de film slechts 325.950 dollar op.[11]
Controverse
In de film wordt de indruk gewekt dat astronaute Lucy Cola als een gevolg van een ruimtereis haar grip op de realiteit begint te verliezen. In een opiniestuk voor het tijdschrift Time ergerde de Amerikaanse astronaute Marsha Ivins zich aan het onrealistisch uitgangspunt van de film en ontkende ze dat zo'n psychologisch fenomeen bestaat.[12]