Loyaliteitseilanden

Province des îles Loyauté
Provincie in Nieuw-Caledonië Vlag van Nieuw-Caledonië
Vlag van Province des îles Loyauté

Ligging in Nieuw-Caledonië
Situering
Hoofdplaats Wé
Coördinaten 20°59'46"ZB, 167°16'20"OL
Algemeen
Oppervlakte 1.981 km²
Inwoners
(2014) 		18.297
(9,24 inw./km²)
Website www.province-iles.nc
Portaal  Portaalicoon   Oceanië

De Loyaliteitseilanden (Frans: Îles Loyauté) zijn een archipel in de Grote Oceaan die onderdeel vormt van het Franse overzeese gebiedsdeel Nieuw-Caledonië. De eilandengroep vormt bestuurlijk gezien de Province des îles Loyauté, een van de drie provincies van Nieuw-Caledonië. De eilanden liggen in het regenwoudgebied en vallen onder Melanesië. De hoofdplaats is Wé op het eiland Lifou.

De bevolking van 18.297 personen (volkstelling 2014) bestaat uit een mengeling van Polynesiërs en Melanesiërs en een kleine Europese minderheid.

Het belangrijkste exportproduct van de eilanden vormt kopra (gedroogd vruchtvlees van kokosnoten).

Geografie en indeling

De eilandenarchipel bestaat uit 4 atollen (Maré, Lifou, Ouvéa en Tiga) en een paar kleine eilandjes eromheen. De totale oppervlakte van de eilanden bedraagt 1.981 km². Op Maré ligt het hoogste punt (138 meter).

De eilandengroep is onderverdeeld in drie communes (gemeenten):

  • Lifou - omvat Lifou, Tiga en verschillende eilandjes;
  • Maré - omvat Maré en Dudun;
  • Ouvéa - omvat Ouvéa, Mouli, Faiava en verschillende eilanden en eilandjes eromheen.

De eilanden Dudun, Faiava, Lifou, Maré, Mouli en Ouvéa zijn bewoond.

Geschiedenis

De Britse kapitein William Raven, die in 1793 met het handelsschip Britannia van Norfolk naar Batavia voer, wordt vaak genoemd als de eerste westerling die het eiland aandeed. Het is echter waarschijnlijker dat de ontdekking en naamgeving van de eilanden iets verder teruggaat; Tussen 1789 en 1790 voer het Londense schip Loyalty (ook Loyalist) tijdens een handelsreis ook in de buurt van de eilanden.

Literatuur

  • Dunbabin, Thomas: William Raven, RN, and his 'Britannia', 1792 - 95; in: The Mariner's mirror, Vol. 46, No. 4 (Nov.); London [u.a.] 1960 (S. 297-303)
  • Dunmore, John: Who's who in Pacific navigation; Carlton, Vic. 1992
  • Henze, Dietmar: Enzyklopädie der Entdecker und Erforscher der Erde, Bd. 4; Graz 2000
  • Jones, A. G. E.: Ships employed in the South Seas trade Vol. 1: 1775 - 1861; Canberra 1986 & Vol. 2: 1775 - 1859; Burwood, Vic. [1992]
  • Parsons, Vivienne: 'Raven, William (1756 - 1814)'; in: Australian Dictionary of Biography, Vol. 2, Melbourne Univ. Press, 1967, S. 364-365
  • Riesenberg, Saul H.: Six Pacific island discoveries; in: The American neptune, Vol. 34; Salem, Mass. 1974 (S. 249-57)
  • Sharp, Andrew: The discovery of the Pacific Islands; Oxford 1960