Bilczewski ging naar het gymnasium in Wadowice, de geboorteplaats van paus Johannes Paulus II. In 1900 werd hij aartsbisschop van de Latijnse ritus in de Oekraïne. In die hoedanigheid nam hij het op voor arbeiders en arme boeren. Na de Eerste Wereldoorlog verdedigde hij katholieken, orthodoxen en joden tegen de Sovjets. Paus Johannes Paulus II, die in 2001 Oekraïne bezocht, verklaarde Bilczewski daar zalig. Op 22 oktober 2005 werd hij heilig verklaard door paus Benedictus XVI. Zijn feestdag is op 20 maart.