Hij is geboren in Philadelphia en studeerde aan de Pennsylvania Academy of Fine Arts. In 1909 ging hij naar Parijs in de hoogtijdagen van het kubisme. Toen hij terugkeerde naar de Verenigde Staten realiseerde hij zich dat hij niet kon leven van zijn schilderijen. Hij begon te fotograferen met zijn Brownie-camera.
Charles Sheeler noemde zichzelf een precisionist. In zijn werk komen veel machines voor. Hij werd ingehuurd door Ford Motor Company om haar fabrieken te fotograferen en schilderen.
1932 - Interior with Stove (National Gallery, Washington)[8]
1932 - River Rouge Plant (Whitney Museum, New York)
1936 - City Interior (Worcester Art Museum, Worcester, (Massachusetts))[9]
In 1940 publiceerde Fortune Magazine[10] een serie van zes schilderijen van Charles Sheeler van een stoomturbine, een spoorweg, een waterturbine, een Fixed-wingvliegtuig (Yankee Clipper) en een dam.
1939 - Conversation: Sky and Earth (Curtis Galleries, Minneapolis, MN)
1939 - Primitive Power (The Regis Collection, Minneapolis, MN)
1939 - Rolling Power (Smith College Museum of Art, Northampton, MA).
1939 - Steam Turbine (Butler Institute of American Art, Youngstown, OH)[11].