Eugène Alfred Jean Baptiste Machin (Blendecques, 20 april1877 – Nice, 16 juni1929) was een Frans cineast uit de beginperiode van de film. Niet alleen was hij bijzonder productief, maar zijn werk uit de jaren 10 getuigt ook van een vooruitstrevende visie. Georges Sadoul noemde hem de "eerste Europese cineast". Hij stond onder meer bekend om de wilde en andere dieren die hij in zijn films liet optreden.
Carrière
Machin was persfotograaf voor L'Illustration toen hij door de gebroeders Pathé gerekruteerd werd om films te maken. Ze stuurden hem in 1907 naar Afrika. Zijn films met wilde dieren, waarvoor hij geen verwaarloosbare risico's nam, kenden groot succes. Hij was ook een pionier van het luchtbeeld. Na een passage in het Pathéfiliaal van Nice, werd hij naar Nederland gestuurd om documentaires te maken over het Hollandse leven. Vervolgens nam hij in België de leiding over de prille filmstudio die Pathé er in 1908 begonnen was. Machin vestigde zijn Belge Cinéma Films op het domein Karreveld in Sint-Jans-Molenbeek. Tot de uitrusting behoorde een mini-zoo met exotische dieren, waaronder zijn zelf opgebrachte luipaard Mimir. Tijdens korte verblijven in Frankrijk maakte hij films met bekende komieken: Little Moritz, Fouinard en Babylas. Met Belgische acteurs als Arthur Devère en Fernand Crommelynck schoot hij vaudeville.
Aan de vooravond van de Eerste Wereldoorlog blikte Machin het premonitoire Maudite soit la guerre in, een met verf verfraaide productie over de luchtoorlog. Toen het wapengeweld ook in de realiteit uitbrak, ging hij werken voor de Service cinématographique des Armées, een nieuwe dienst van het Franse leger waaraan de vier grote filmhuizen deelnamen. Uit deze periode kunnen meer dan 60 films met zekerheid aan hem worden toegeschreven. Na de oorlog keerde hij terug naar de omgeving van Nice. Hij werd er directeur van de Pathéstudio en nam hem in 1921 over. Les Studios Machin was een familiebedrijf waaraan ook zijn vrouw Germaine Lécuyer en zijn zoon Claude ("Clo-Clo") meewerkten. Hij legde zich opnieuw toe op dierenkomedies, een tijdsintensieve niche waarin hij uitblonk. Drie van zijn films hadden als enige acteurs gedresseerde dieren (o.a. Bêtes... comme les hommes). Het Franse publiek was niet onverdeeld enthousiast, maar het leverde hem de nodige aandacht op in Amerika.
Films
Van Machin zijn 156 films bekend, waarvan er slechts 32 zijn bewaard:
1908: Chasse à l'hippopotame sur le Nil Bleu
1909: Une journée à l'île de Marken
1909: En Hollande, le port de Volendam
1909: Enfants de Hollande
1909: Coiffures et types de Hollande
1909: Chasse à la panthère
1909: Le moulin maudit
1910: Mœurs et coutumes des Chillouks
1910: En Égypte, élevage d'autruches (twee delen)
1910: En Afrique Centrale, Fachoda
1910: Cérémonie à Madagascar
1910: Les Chillouks, tribu de l'Afrique Centrale
1910: La Chasse à la girafe en Ouganda
1910: La catastrophe ferroviaire de Saujon
1911: Soyez donc charitables
1911: Parfum troublant
1911: Les oiseaux d'Afrique et leurs ennemis
1911: Little Moritz, soldat d'Afrique
1911: Le dévouement d'un gosse
1911: Comment une lettre nous parvient des grands lacs de l'Afrique Centrale
1911: Le cinéma en Afrique
1911: La cherté des vivres
1911: Chasse aux éléphants sur les bords du Nyanza
1911: La chasse au marabout en Abyssinie
1911: Chasse à l'aigrette en Afrique
1911: Babylas vient d'hériter d'une panthère
1911: Babylas habite une maison bien tranquille
1911: L'effroyable châtiment de Yann le troubadour (verloren)
1911: Madame Babylas aime les animaux
1911: L'aéroplane de Fouinard
1911: Fouinard est joyeux
1912: La peinture et les cochons
1912: De molens die juichen en weenen
1912: Little Moritz, chasse les grands fauves
1912: Little Moritz, soldat d'Afrique
1912: L'histoire d'un petit gars
1912: De legende van Minna Claessens (verloren)
1912: La dramatique passion d'Algabert et d'Élisabeth de Rodembourg
1912: Les chasseurs d'ivoire
1912: Le Caire et ses environs
1912: La fleur sanglante
1912: L'Or qui brûle
1912: Le calvaire du mousse
1912: L'Âme des moulins
1912: La grotte des supplices
1912: Babylas va se marier
1912: Begrafenisplechtigheid van de gravin van Vlaanderen, moeder van Koning Albert I
1912: Joachim Goëthal et le secret de l'acier
1913: Les vieilles rues arabes du Caire
1913: La vie cosmopolite au Caire
1913: La vengeance du pêcheur Willing (verloren)
1913: Une briqueterie sakalave à Akavandra, Afrique Orientale Française
1913: Les sabots de Madame Favart
1913: La ronde infernale
1913: De medeminaars
1913: L'Hallali
1913: Grote maneuvers van het Belgisch leger
1913: La goutte de sang
1913: Les frères ennemis
1913: Le diamant noir (ook: La pie noire)
1913: Le cow-boy John cherche un engagement au music-hall
