「森かげの花」は、「I'll Twine 'Mid the Ringlets」という曲の変種であり[1] 、1860年に作曲家ジョセフ・フィルブリック・ウェブスター（英語版）が作曲して、出版し、作詞はモード・アーヴィング (Maud Irving) によるものとされた。この曲の別バージョンとしては、「The Pale Amaranthus」（1911年にケンタッキー州やノースカロライナ州で収集）[2]、「Raven Black Hair」と「The Pale Wildwood Flower」（1915年-1919年に収集）、「The Frail Wildwood Flower」[3]などがある。
歌詞の元となった原作にあたる詩は、（もし、そのようなものがあったとしても）今では失われている。作詞者とされるモード・アーヴィングの作とされるたの詩作品は、当時の定期刊行物に散見され[5]、『Godey's Lady's Book』[6]や『Home Monthly』にも掲載が確認される。後者に掲載された詩には注釈が付いており。「モード・アーヴィング」は、詩人で心霊主義者であったJ・ウィリアム・ヴァン・ネイミー (J. William Van Namee) の変名であったとされている[5]。
歌詞
1860年の曲「I'll Twine 'Mid the Ringlets」の元々の歌詞は、印刷された楽譜からそのまま（イタリック、句読点、大文字などもそのまま）転記すると次のようになる[7]。
I'll twine 'mid the ringlets
Of my raven black hair,
The lilies so pale
And the roses so fair,
The myrtle so bright
With an emerald hue,
And the pale aronatus
With eyes of bright blue.
I'll sing, and I'll dance,
My laugh shall be gay,
I'll cease this wild weeping
Drive sorrow away,
Tho' my heart is now breaking, He never shall know,
That his name made me tremble
And my pale cheek to glow.
I'll think of him never
I'll be wildly gay,
I'll charm ev'ry heart
And the crowd I will sway,
I'll live yet to see him
Regret the dark hour
When he won, then neglected,
The frail wildwood flower.
He told me he loved me,
And promis'd to love,
Through ill and misfortune,
All others above,
Another has won him,
Ah! misery to tell;
He left me in silence
No word of farewell!
He taught me to love him,
He call'd me his flower
That blossom'd for him
All the brighter each hour;
But I woke from my dreaming,
My idol was clay;
My visions of love
Have all faded away.
I'll twine 'mid the ringlets of my raven black hair,
The lilies so pale and the roses so fair,
The myrtle so bright with an emerald hue,
And the pale aronatus with eyes of bright blue.
（私は烏のように黒い髪を蝶のように編む）
（百合はとても白く、薔薇はとても美しい）
（銀梅花はとても輝かしく、エメラルドの色）
（ほのかな色のアロナタスに、明るい青い瞳）
であったが、カーター・ファミリーの「Wildwood Flower」は、
Oh, I'll twine with my mingles and waving black hair,
With the roses so red and the lilies so fair,
And the myrtle so bright with the emerald dew,
The pale and the leader and eyes look like blue.[8]
（ああ、私は乱れた黒い巻き髪を編む）
（とても赤い薔薇と、清らかな百合と一緒に）
（銀梅花はとても輝かしく、エメラルドのしずく）
（ほのかな色、若い枝、瞳は青く見える）
と始まる。
また、一部のバージョンでは歌詞の順番も変更されており、
I'll live yet to see him regret the dark hour
When he won, then neglected, the frail wildwood flower.
（私は生きて、暗い時間を後悔する彼を見る）
（彼が手に入れ、そして無視した、森かげの花）
高石ともやが率いたザ・ナターシャー・セブンは、彼ら自身による日本語の訳詞で「森かげの花」を歌っており、1971年にはアルバム『序』のために録音もしたが、これはアルバム自体がお蔵入りになってしまった。その後、1976年のアルバム『107 SONG BOOK Vol.1 陽気に行こう。オリジナル・カーター・ファミリーをお手本に編』に、この曲を収録した[9]。
^Taken from a compilation published in 1862 showing the 1860 date, located in the William R. and Louise Fielder Sheet Music Collection, Stanford University Libraries: I'll Twine 'Mid the Ringlets. Words by Maud Irving. Music by J.P. Webster. Copyrighted and Published (1860, 1862) by H.M. Higgins, 117 Randolph Street, Chicago. Pearson, engraver.
^Dorothy Horstman, Interview with Maybelle Carter, Nashville, Tennessee, September 6, 1973; also two versions of the song. Reprinted in Sing Your Heart Out, Country Boy, New York, 1976, pp. 201-202. Lyrics as reprinted ibid., p. 202.
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