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南極における軍事行動 南極における軍事行動（なんきょくにおけるぐんじこうどう）は歴史上まれである。これは、南極大陸に人間が定住したことがなく、1961年6月23日に発効した南極条約が南極での軍事行動を禁止しているためである。南極に軍人が立ち入ったり、軍備を持ち込んだりすることは、科学的な調査研究や食料の供給など平和的な目的の場合にしか許されない[1]。 南極条約は特に、南緯60度線以南の陸地や棚氷における軍事行動を禁止している。核兵器の使用は絶対的に禁止されているが、南極条約の適用となる海域（南極海）で海軍が活動することは、それが公海上で行われるものである限り本条約の禁止するものではない。 主要な活動これまでに多くの国々が、南極における科学的探索活動やこれらの活動の拠点となる恒久基地の整備などの支援を行うために、自国の軍隊を南極大陸に派遣している。かつて南極で実行された活動や遠征のの中で著名なものの一覧を以下に挙げる。
将来の軍事衝突の可能性ジョン・キーガンとアンドリュー・ウィートクロフトは1986年の共著Zones of Conflict: An Atlas of Future Warsにおいて、南極に軍事的な興味を示す国が現れるとした場合、その原因は経済的な理由と戦略的な理由の2通りが考えられると述べた。南極大陸は、主に鉱産資源や原油の面において、莫大な経済的な価値を潜在的に持っている。戦略的には、冷戦中、とりわけパナマ運河を通航することができないアメリカ軍の航空母艦について、ホーン岬を通るルートを自由に通航可能な状態に保つことができるかどうかの懸念が継続的に存在していた。キーガンとウィートクロフトはフォークランド諸島がドレーク海峡を支配すると述べ、「伸びる荒れた水が南アメリカを南極と分けている」と綴った。これはフォークランド戦争中はあまり明らかになっていなかったことであった[6]。 しかし、ソビエト連邦の崩壊と化石燃料を巡る競争の激化に伴い、戦略的な理由より経済的な理由の方が今後はより重要になる可能性が高いと、21世紀初頭には考えられるようになった[7]。 脚注
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