ステュクス [ 5] またはスティクス [ 6] (Styx) は、冥王星の衛星 の1つ[ 7] [ 5] 。
概要
ステュクスは、2012年 7月11日 に存在が公表された衛星である[ 3] 。冥王星 の衛星 の中で、1978年 のカロン 、2005年 のニクス とヒドラ 、2011年 のケルベロス に続き、2012年 に発見された、5個目の衛星である[ 2] 。
ステュクスは、ハッブル宇宙望遠鏡に搭載された広視野カメラ「WFC3 」によって撮影された[ 3] 。撮影は2012年 6月26日 、27日 、29日 と、7月7日 、9日 に行われた[ 3] 。ステュクスは極めて暗い天体のため、明るい冥王星とカロンをフィルターで減光し撮影を行った[ 3] 。この方法はケルベロスの際にも行われたが、ステュクスはさらに暗い天体である上に、極めて明るい冥王星に近い軌道であるため、仮に過去の写真に写っていたとしても、発見は困難であったであろう。
性質
軌道
ステュクスを含む各衛星の軌道
ステュクスは、軌道長半径 が4万2000kmと推定されている[ 1] [ 2] 。これはカロン とニクス の軌道間にあることになる。今まで発見された衛星と同様に、軌道傾斜角 や離心率 は0に近いと考えられている。
公転周期は20.2日であり、これは冥王星とカロンの公転周期の3倍くらいである[ 1] 。冥王星の衛星は、カロン、ステュクス、ニクス、ケルベロス、ヒドラの公転周期がそれぞれ1:3:4:5:6の軌道共鳴 をしている可能性がある。
物理的性質
ステュクスは、視等級 が27.0等級のきわめて暗い天体である[ 1] 。ステュクスは直接画像から直径を測定することは不可能なので、明るさとアルベド から推定することになる。推定される直径は10kmから25kmと幅があるが、これはアルベドの推定値が0.04から0.35と幅があるためである[ 1] [ 8] 。この推定方法はケルベロスにも行われており、ケルベロスの視等級が26.1等級とステュクスより明るいことから、ステュクスはケルベロスより小さい可能性がある[ 9] 。
冥王星の衛星の大きさと軌道周期の比較
名前
直径 (km)
軌道半長径 (km)
公転周期 (日)
発見年
カロン
1,212.0 ± 3.0
19,571 ± 4
6.387
1978
ステュクス
10 - 25
42,000 ± 2,000
20.2 ± 0.1
2012
ニクス
40?
48,675 ± 21
24.856 ± 0.001
2005
ケルベロス
13 - 34 or 14 - 40
59,000 ± 2,000
32.1 ± 0.3
2011
ヒドラ
45?
64,780 ± 88
38.207 ± 0.001
2005
発見の意義
ステュクスは、冥王星のほかの微小な衛星と同じく、カロンが生じるきっかけとなった冥王星への天体の大衝突で飛び散った氷の溶岩が、冥王星を公転する軌道に乗っかったものが起源であると考えられている[ 2] [ 8] 。このような微小な衛星が複数発見されていることは重要である。たとえば、2015年 に冥王星へ最接近する予定である冥王星探査機ニュー・ホライズンズ は、打ち上げ時にはまだ衛星はカロンとニクス、ヒドラしか知られていなかった。冥王星の周囲には、大衝突の名残である氷の破片が無数に周回し、さながらデブリの環のような状態になっている可能性がある[ 2] 。仮に、ニュー・ホライズンズに秒速13kmの速度で破片が衝突すれば、ニュー・ホライズンズは容易に破壊されるだろうと考えられている[ 1] 。このような微小な衛星の発見は、ニュー・ホライズンズの観測に何らかの影響を与える可能性がある[ 1] 。このため、最近のハッブル宇宙望遠鏡の冥王星観測は、新たな衛星を発見すると同時に、ニュー・ホライズンズに対する潜在的な脅威を探る意味でも行われている[ 1] 。
名前
ステュクスという正式な名称が付けられるまで、この衛星はS/2012 P 1 衛星 の仮符号 で呼ばれていた。S/2012は、2012年に発見されたSatellite(衛星)の意味である。PはPluto(冥王星)の頭文字であり、その後の1は2012年中に発見された1個目の衛星を指す。
ステュクスは、Pの部分が冥王星の小惑星番号 である134340番に置き換わって、S/2012 (134340) 1 と呼ばれることもある[ 1] 。これは小惑星の衛星 の命名規則である。
ステュクスはしばしばP5 と呼ばれる[ 2] 。これは、冥王星で発見された5個目の衛星であることにちなんでいる。この呼び名はケルベロスでも同様にP4と呼ばれている。
2013年 2月、S/2012 P 1の名称を、2011年 に発見された衛星のS/2011 P 1と共に、SETI協会 が一般公募と投票形式で受け付けた。公募は2013年2月26日 2時 (JST ) までとなっていた[ 10] 。そして2013年7月に、S/2012 P 1は冥界と現世の間を流れる川、および女神であるステュクス (Styx) と命名された。なおS/2011 P 1はケルベロス と命名されている。一般公募ではステュクスは3番目に得票の多い名称であった。1番得票数が多かったのは Vulcan であったが、かつて水星の内側に存在するとされた仮説上の惑星バルカン や想定される小惑星の族であるバルカン族 などに使われていること、冥王星の他の衛星がギリシャ神話 やローマ神話 の冥界に因んで命名されてきた慣習とは相容れないことから採用されなかった[ 7] [ 5] 。
関連項目
出典
^ a b c d e f g h i j k l m n o Hubble Space Telescope detects fifth moon of Pluto (Update) PHYS.ORG
^ a b c d e f g h i Hubble Discovers a Fifth Moon Orbiting Pluto NASA
^ a b c d e f Hubble Discovers a Fifth Moon Orbiting Pluto HubbleSite
^ Planet and Satellite Names and Discoverers International Astronomical Union
^ a b c “冥王星の衛星に「ケルベロス」「ステュクス」命名 ”. AstroArts (2013年7月3日). 2013年7月4日 閲覧。
^ “衛星日本語表記索引 ”. 日本惑星協会 . 2019年3月9日 閲覧。
^ a b "Names for New Pluto Moons Accepted by the IAU After Public Vote" (Press release). IAU . 2 July 2013. 2013年7月3日閲覧 。
^ a b Hubble discovers new Pluto moon BBC News
^ Hubble telescope spots fifth moon orbiting Pluto (+video) The Christian Science Monitor
^ 冥王星の衛星に名前を付けるのを手伝ってください! Pluto Rocks! Help Us Name the smaller moons of Pluto!
外部リンク
特徴 発見 探査 2006年までの分類 2006年以降の分類 冥王星における日面通過 関連項目
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