È un influente ricercatore nell'acquisizione del linguaggio umano e nella produzione del linguaggio. Sviluppò una teoria completa sui processi cognitivi coinvolti nell'atto del parlare, compreso il significato del "lessico mentale". Levelt fu il direttore fondatore del Max Planck Institute for Psycholinguistics di Nijmegen. Fu anche presidente della Royal Netherlands Academy of Sciences, di cui è membro dal 1978.[1]