Dopo gli studi all'Accademia delle belle arti di Monaco di Baviera, tra il 1962 e il 1968 ha lavorato a Parigi come fotografa e pittrice.[1] Ha scritto la prima sceneggiatura nel 1966, e nel 1973 ha fatto il suo esordio registico con il film Laokoon & Söhne.[1] Il film che l'ha imposta alla critica e al grande pubblico è stato Madame X - Eine absolute Herrscherin, una parodia in chiave femminista dei film sui pirati.[1]
Tema principale del suo cinema è l'attenzione agli emarginati, agli outsiders e alle sottoculture alternative.[2]
Filmografia
1973: Laokoon & Söhne
1973: Berlin – Fieber (Documentario)
1975: Die Betörung der blauen Matrosen
1976: VOAEX
1978: Madame X – Eine absolute Herrscherin
1979: Bildnis einer Trinkerin
1981: Freak Orlando
1984: Dorian Gray im Spiegel der Boulevardpresse
1985: China – die Künste – der Alltag. Eine filmische Reisebeschreibung (Documentario)
1986: Superbia – Stolz
1987: Usinimage
1988: Johanna d’Arc of Mongolia
1990: Countdown (Documentario)
1992: Taiga (Documentario)
1997: Exil Shanghai (Documentario)
2002: Südostpassage (Documentario)
2002: Das Exemplar (Documentario)
2002: Ester (Documentario)
2004: Zwölf Stühle
2007: Prater (Documentario)
2008: Seoul Women Happiness (Documentario)
2008: Die koreanische Hochzeitstruhe (Documentario)
^abc Hans-Michael Bock, Tim Bergfelder, Ulrike Ottinger, in The Concise Cinegraph: Encyclopaedia of German Cinema, Berghahn Books, 2009, ISBN0-85745-565-6.
^John Sandford, Ottinger, Ulrike, in Encyclopedia of Contemporary German Culture, Routledge, 2013, ISBN 1136816100.