TropaeolumL., 1753 è un genere di piante erbacee dell'ordineBrassicales originarie dell'America, l'unico nella famigliaTropaeolaceae Juss. ex DC.[1] Queste piante vengono spesso chiamate nasturzio, ma non sono da confondere con le brassicacee del genere Nasturtium.
Distribuzione e habitat
Queste piante sono diffuse dal sud del Messico fino in Patagonia[1] e prediligono in genere il clima montano. Come piante ornamentali, alcune specie sono conosciute anche nel vecchio mondo.
Descrizione
Si tratta di piante erbacee il cui fusto cresce normalmente in posizione strisciante: intorno ad esso, le foglie sono disposte in maniera alterna. Sono foglie peltate, dunque il picciolo è attaccato al centro della loro superficie.
I fiori sono zigomorfi e il calice è composto da cinque sepali, dei quali uno è caratterizzato da un allungamento a sperone. Similmente, anche la corolla è composta da cinque petali, tra i quali i due superiori sono in genere più piccoli dei tre inferiori. Ogni fiore è dotato di otto stami e ovario supero, composto da tre carpelli.[1]