Benedikter ha studiato economia politica e scienze politiche a Innsbruck, Monaco, Trento e Berlino. Accanto alla sua attività professionale nella ricerca empirica sociale ed economica nella sua regione nativa (Provincia di Bolzano) Benedikter dal 1983 è stato continuamente attivo in vari impegni politici, educativi e civili, partendo dal lavoro per la pace e il disarmo, la solidarietà Nord-Sud, i diritti umani e delle minoranze, i diritti dei lavoratori e per più democrazia e partecipazione politica dei cittadini.
Dal 1984 Benedikter è stato co-fondatore e direttore di varie organizzazioni di impegno civile: fu membro del consiglio direttivo del sindacato studentesco ASUS-SH, e dell’Istituto di Promozione del lavoro IPL-AFI, fu direttore della sezione sudtirolese dell’ONG internazionale “Associazione per i Popoli Minacciat i” e della Biblioteca Culture del Mondo di Bolzano, co-fondatore dell’ONG “Iniziativa per più democrazia”, vice-presidente di PRO NEPAL e cofondatore della Fondazione Ilse Waldthaler per il coraggio civile. Per più di due anni Benedikter partecipò a progetti di ricerca e di cooperazione umanitaria in America latina, nei Balcani (Kosovo, Bosnia-Erzegovina) e in Sudasia (Nepal, Kashmir, India nordorientale), impegni dai quali ricavò una serie di pubblicazioni su conflitti etnici, sulla protezione delle minoranze etniche e l’autonomia territoriale. Per l’Eurac Research di Bolzano Benedikter dal 2003 al 2009 lavorò per programmi di ricerca comparata sulle autonomie territoriali nel mondo. Dal 2013 è direttore responsabile del Centro studi Politis per l’educazione civica e ricerca politica, attivo come autore e traduttore freelance e assistente di ricerca presso la Libera Università di Bolzano.
Opere
Le pubblicazioni di Thomas Benedikter sono uscite in 6 lingue. Fra quelle più conosciute si segnalano le seguenti:
Lavoro ed economia, società e sindacato in Alto Adige, AFI-IPL Bolzano, 2001
Den Grundsätzen treu geblieben – Alfons Benedikters Wirken für Südtirol im Spiegel der Erinnerung (Hg.), Prokopp&Hechensteiner, San Paolo 2012. ISBN 978-88-6069-008-1
Con più democrazia verso più autonomia - La riforma dell'autonomia - I cittadini partecipano, POLITiS-SBZ 2014, ISBN 978-88-88203-55-3
Mehr Eigenständigkeit wagen – Südtirols Autonomie heute und morgen, ARCA-POLITiS 2016. ISBN 978-88-88203-42-3