Appena l'età glielo consente Hassel si imbarca per ottenere la licenza di marinaio. Tra il 1898 ed il 1902 partecipa al tentativo di Otto Sverdrup di circumnavigare la Groenlandia.
Negli ultimi anni di vita si trasferisce a Grimstad dove lavora presso il locale ufficio doganale. Muore nel 1928 mentre è in visita dall'amico Amundsen.