Solo Leveling (나 혼자만 레벨업?, Na honjaman reber-eopLR; lett. "Io soltanto salgo di livello") è una serie di light novelsonyonsudcoreana scritta e illustrata da Chugong, che narra le vicende dell'Hunter Sung Jinwoo e delle prove che deve affrontare per diventare più forte. È stata serializzata a partire dal 2016 sulla piattaforma digitale KakaoPage ed è stata successivamente pubblicata in formato cartaceo dalla D&C Media sotto l'etichetta Papyrus[2] dal 25 luglio dello stesso anno.
Dal 4 marzo 2018 al 29 dicembre 2021 è stato pubblicato in formato webtoon, sempre sulla piattaforma KakaoPage, un adattamento manhwa della serie, disegnato da DUBU del Redice Studio. In Italia, la serie è stata annunciata da Star Comics, che ha iniziato a pubblicarla dal 21 aprile 2021.
Un adattamento anime della serie, prodotto da A-1 Pictures, è stato trasmesso dal 6 gennaio al 30 marzo 2024. Un drama coreano è in fase di sviluppo e nell'aprile 2023 Kakao ha annunciato un sequel intitolato Solo Leveling: Ragnarok, con la web novel pubblicata su KakaoPage il 10 aprile 2023 e un adattamento webtoon presentato in anteprima nel 2024[3]. Un videogioco di ruolo è in fase di sviluppo presso Netmarble[4].
Ambientazione
Classificazione Hunter
La classificazione degli Hunter è uguale per ogni paese, variando dal grado E (più basso) al grado S (più alto), a eccezione della Cina dove ad essi si attribuisce un numero preciso di stelle per determinarne forza ed influenza. Esistono Hunter la cui forza è maggiore di un normale grado S ma, non avendo i mezzi per determinarne il dislivello di potere, vengono accomunati tutti come tali. Dopo questo grado vi è un solo step successivo, ovvero l'Hunter di autorità nazionale, attribuito solo ai primi 5 Hunter più forti i quali, come requisito minimo per fregiarsene, devono possedere una forza militare rivaleggiante quella di un intero paese ed aver completato da soli almeno un gate di grado S.
Gate
I gate sono il collegamento tra il regno delle bestie magiche e la Terra. A ogni portale è attribuito, come per gli Hunter, un grado che varia dall'E all'S. L'unico modo per completare un gate è farlo scomparire eliminando il boss finale, altrimenti, se non viene completato per più di sette giorni, si verifica il fenomeno noto come "Dungeon Break", in cui le bestie magiche normalmente vincolate all'interno sono libere di uscire seminando morte e distruzione.
Gilde
Grandi gruppi di Hunter che tramite uno o più raid hanno il compito di chiudere i gate prima che si verifichi il Dungeon Break. Al loro vertice vi è il capogilda e la maggior parte di essi sono grado S. Le gilde di alto livello sono considerate al pari di interi paesi in quanto a potere militare e politico. Oltre a comprare i diritti per appropriarsi dei gate dall'Associazione degli Hunter, le gilde partecipano attivamente al reclutamento di hunter di alto livello dando loro in compenso una somma di denaro rispecchiante il loro grado. Inoltre, quando richiesto, rispondono alle chiamate di soccorso dei cittadini.
Dieci anni prima degli eventi narrati nel mondo hanno iniziato a comparire dei portali, definiti "Gate", collegati a un altro popolato da mostri. Alcune persone ordinarie hanno ricevuto dei poteri che hanno aumentato le loro abilità, rendendoli in grado di cacciare i mostri all'interno dei portali: questi sono i cosiddetti "risvegliati" e coloro che scelgono di combattere vengono chiamati "Hunter"; le abilità acquisite sono permanenti e, tuttavia, non uguali per tutti. A Seul, il ragazzo Sung Jinwoo è un hunter di grado E, il più basso, e nonostante questo sceglie di continuare per mantenere la sorella minore e pagare le spese mediche della madre. Poiché all'inizio incontra enormi difficoltà anche nei raid di grado inferiore, a Jinwoo viene attribuita la nomea di "arma più debole dell'umanità". Un giorno, addentratosi in un dungeon di basso grado insieme a un gruppo, trova al suo interno una seconda entrata, rimanendovi, però, intrappolato e trovandosi appeso tra la vita e la morte. Poco prima della fine, però, gli appare davanti a una misteriosa schermata di sistema e, accettando le condizioni, rinascere come "Player", con la possibilità di salire di livello.
Media
Light novel
Inizialmente pubblicata nel 2015 sul sito dell'etichetta Papyrus della D&C Media a scopo pubblicitario, la light novel è stata serializzata sulla piattaforma online KakaoPage a partire dal 25 luglio 2016[5] per poi terminare il 13 marzo 2018[6] con duecentosettanta capitoli. La versione cartacea della serie è stata pubblicata sempre sotto l'etichetta Papyrus a partire dal 4 novembre 2016[7], per un totale di quattordici volumi al 18 aprile 2018[8].
Tra il 21 dicembre 2018 e il 24 giugno 2019 è stata pubblicata online anche una traduzione ufficiale in inglese del romanzo con il titolo Only I Level Up (Solo Leveling), a cura del sito Webnovel[9], mentre la prima edizione in inglese cartacea, curata da Yen Press, ha iniziato la sua serializzazione il 16 febbraio 2021[10].
In Italia la serie è stata annunciata da Star Comics durante il Napoli Comicon 2024 e verrà pubblicata a partire dal 2025[11].
Sung Jinwoo viene invitato insieme a Joohee Lee da un gruppo di Hunter guidato da Chiyul Song e si prepara per entrare in un portale di grado D apparentemente normale.
Jinwoo, appena uscito d'ospedale si ritrova a corto di soldi e decide di entrare in altri portali per guadagnare qualcosa. Successivamente incontra per la prima volta Yoo Jin-Ho insieme ad un particolare gruppo di Hunter capeggiato da Hwang Dong-Suk il quale gli propone di entrare con loro in un portale, promettendogli una ricompensa.
Il protagonista entra in un portale pieno di goblin insieme ad alcune vecchie conoscenze e ad alcuni prigionieri sorvegliati da un membro dell'associazione coreana degli Hunter al quale viene precedentemente commissionato un omicidio. In seguito il protagonista accetta di completare alcuni portali di grado C insieme a Jin-Ho.
Il protagonista accetta una missione che lo avrebbe ricompensato con il passaggio di classe e con diverse abilità e viene trasportato all'interno di un portale per svolgerla. Successivamente partecipa ad un raid organizzato dalla gilda Tigre Bianca ma la situazione degenera improvvisamente.
Entrato in possesso di una chiave per un portale di alto livello, Jinwoo decide di entrare per provare a completarlo da solo e trova al suo interno 100 piani aventi difficoltà crescente. Uscito dal portale si reca all'associazione coreana degli Hunter e, essendo ormai un grado S, tenta nuovamente il test di classificazione del grado.
Aspettando la rielaborazione del test di grado, Jinwoo si aggrega sotto mentite spoglie ad un gruppo facente parte della gilda "Hunters" nel quale incontra per la prima volta Cha Hae-In. Dopo che il suo grado viene reso pubblico, la sua popolarità cresce e il suo nome inizia a fare il giro del mondo.
Il Giappone, avendo ventuno Hunter di grado S e guardando dall'alto in basso la Corea, si offre di risolvere il problema sull'isola di Jeju dove quattro anni prima era apparso un portale di grado S tra i più pericolosi.
Completato il portale del castello demoniaco, Jinwoo ottiene una nuova chiave per un altro portale misterioso che diventerà esplorabile tra due settimane più tardi. Nel frattempo Hae-In chiede al protagonista di entrare a far parte della sua gilda e lui in risposta decide di testarla.
In seguito all'apparizione di un pericoloso portale di grado S e all'estremo indebolimento subito dal fallimento sull'isola di Jeju, il Giappone chiede aiuto ad un Hunter russo di grado S il quale, venendo eliminato, causa la rottura del portale e la fuoriuscita dei mostri che sterminano 1 milione di giapponesi.
Jinwoo ottiene finalmente tutti i poteri del Monarca delle ombre e si prepara per la battaglia finale ritagliandosi un po' di tempo per la famiglia. Nel frattempo 8 portali giganti appaiono nel cielo ed il protagonista organizza una conferenza per parlare al mondo della battaglia tra Monarchi e Sovrani.
Jinwoo passa 27 anni combattendo contro i Monarchi in un'altra dimensione spaziotemporale e, risolvendo la situazione collocata temporalmente prima dell'apparizione dei portali sulla terra, fa sì che al suo ritorno non esistano né superpoteri né Hunter.
Storia alternativa che si discosta dalla trama principale.
Manhwa
Un adattamento manhwa della light novel disegnato da DUBU del Redice Studio, pseudonimo di Jang Sung-Rak (장성락?)[24], è stato serializzato in formato webtoon (a scorrimento verticale e con pagine a colori) sulla piattaforma KakaoPage dal 4 marzo 2018[25] al 29 dicembre 2021[26]. La pubblicazione cartacea è stata affidata alla casa editrice Kakao; il primo volume è stato pubblicato il 26 settembre 2019[27] e al 28 novembre 2024 ne sono stati messi in vendita in tutto tredici[28].
L'edizione italiana del fumetto è stata annunciata da Star Comics durante gli Star Days del 2020[29]; la serie viene pubblicata a partire dall'aprile 2021[30], con i volumi in un formato diverso rispetto all'edizione coreana.
2. I tre comandamenti (세 가지 규율?, Se gaji gyuyulLR)
Trama
Jinwoo Sung è un Hunter di grado E, considerato "l'arma più debole dell'umanità" per le sue scarse capacità. Il ragazzo, infatti, ha scelto di fare l'hunter solo per sopperire alle spese mediche della madre e per mantenere la sorella minore, nonostante rischi la vita anche nei raid di livello più basso. Durante un raid di livello D, il party di Jinwoo scopre un secondo dungeon ed entra in una misteriosa sala prima della chiusura del Gate. Qui, Jinwoo intuisce che le enormi statue presenti nella stanza iniziano a uccidere tutti coloro che non rispettano le regole presenti. Reduci dal massacro, Jinwoo e altri sei hunters sono a un passo dalla salvezza, quando la paura prende il sopravvento e Jinwoo si sacrifica per permettere agli altri di uscire dal dungeon. Poco prima di morire, appare al ragazzo una schermata che gli chiede se vuole diventare "Player", e accettando Jinwoo si risveglia in una stanza d'ospedale con le ferite risanate. Nulla sembra essere cambiato, a parte queste schermate che lo mettono giornalmente alla prova con delle sfide. Per completare una di esse, Jinwoo si infila in un dungeon da quello che sembra un "red gate".
Al termine della prima stagione, è stata annunciata la seconda, intitolata Arise from the Shadow e prevista per il 4 gennaio 2025[83][84]. La sigla d'apertura è Reawaker di LiSA (feat. Felix degli Stray Kids), mentre quella di chiusura è Un-Apex di TK from Ling Tosite Sigure[84]. Un film compilation, intitolato ReAwakening, è stato proiettato insieme ai primi due episodi della seconda stagione in Giappone dal 29 novembre al 12 dicembre 2024[85][86]. Crunchyroll ha acquisito i diritti nordamericani e internazionali per il film compilation, che è stato proiettato negli Stati Uniti e in Canada dal 6 dicembre 2024[87]. In Italia il film è stato proiettato dal 2 al 4 dicembre 2024[88].
Serie live-action
Una serie televisiva live-action è in fase di sviluppo.
