Sign o' the Times (singolo)

Sign o' the Times
singolo discografico
ArtistaPrince
Pubblicazione18 febbraio 1987
Durata3:42 (7") – 4:57 (12", Album)
Album di provenienzaSign o' the Times
GenereSynth pop
Minneapolis sound
Funk
EtichettaWarner Bros.
ProduttorePrince
ArrangiamentiPrince
RegistrazioneSunset Sound, luglio 1986
Formati7", 12"
Prince - cronologia
Singolo precedente
(1986)
Singolo successivo
(1987)

Sign o' the Times è un singolo del cantante statunitense Prince, pubblicato il 18 febbraio 1987 come primo estratto dall'album omonimo.

Si tratta di uno dei brani più celebri di Prince, che all'epoca della sua uscita su 45 giri raggiunse la vetta della classifica R&B, la posizione numero tre nella Billboard Hot 100 negli Stati Uniti, e la decima nella britannica Official Singles Chart.[1] Nel 2004 Rolling Stone ha classificato Sign o' the Times alla posizione numero 304 nella sua lista dei 500 migliori brani musicali di sempre. Nel 1987, sia NME che The Village Voice nominarono Sign o' the Times miglior singolo dell'anno.[2]

Descrizione

(EN)

«In France, a skinny man died of a big disease with a little name
By chance his girlfriend came across a needle and soon she did the same
At home there are seventeen-year-old boys and their idea of fun
Is being in a gang called "The Disciples"
High on crack and totin' a machine gun.»

(IT)

«In Francia un uomo molto magro è morto di una grave malattia dal nome corto
Per caso la sua ragazza si è imbattuta in un ago e presto le è capitato lo stesso
A casa ci sono dei ragazzi di diciassette anni e la loro idea di divertimento
È stare in una gang chiamata "I Discepoli"
Fatti di crack e con una mitragliatrice in mano.»

(Sign o' the Times, Prince)

La canzone venne composta da Prince quasi interamente su un sintetizzatore Fairlight, che fornì il riff di tastiera principale e i suoni di basso udibili sulla traccia. A differenza di altri artisti, Prince non programmò la macchina per ottenere nuove sonorità, ma si limitò semplicemente ad attingere dall'archivio di suoni campionati forniti di default dal Fairlight. Il brano segnò una svolta rispetto a quelli presenti in album precedenti come Parade e Around the World in a Day, avendo un arrangiamento elettronico molto complesso, con drum machine e suoni sintetici, ma anche parti di chitarra blueseggianti e funk-rock (tagliate dalla versione su singolo del brano). Dal punto di vista del testo, Prince affrontò tematiche sociali quali l'avvento dell'AIDS, la violenza delle gang, la povertà, la droga, l'olocausto nucleare, e il disastro dello Space Shuttle Challenger (tutti argomenti di scottante attualità all'epoca della pubblicazione del brano).

Copertina singolo

La copertina del 45 giri mostra la neo entrata nella band Cat Glover in posa con un grosso cartello nero a forma di cuore che le copre completamente il viso, e sul retro di copertina, sempre la Glover con la chitarra di Prince in mano. Esiste una curiosa leggenda metropolitana che afferma in maniera erronea come il soggetto in copertina sia in realtà lo stesso Prince travestito da donna.

Tracce

Versione 7"
  1. Sign o' the Times (edit) – 3:42
  2. La, La, La, He, He, Hee – 3:21
Versione 12"
  1. Sign o' the Times (LP version) – 4:57
  2. La, La, La, He, He, Hee (Highly Explosive) – 10:32

Classifiche

Classifica (1987) Posizione
massima
Australia[3] 29
Austria[4] 20
Belgio (Fiandre)[4] 8
Canada[5] 10
Francia[4] 15
Germania[4] 35
Irlanda[6] 6
Italia[7] 12
Norvegia[4] 7
Nuova Zelanda[4] 4
Paesi Bassi[4] 7
Regno Unito[8] 10
Stati Uniti[9] 3
Stati Uniti (dance club)[9] 2
Stati Uniti (dance/electronic)[9] 1
Stati Uniti (R&B)[9] 1
Svezia[4] 14
Svizzera[4] 11

Cover

Note

  1. ^ Joel Whitburn, Top R&B/Hip-Hop Singles: 1942-2004, Record Research, 2004, p. 471.
  2. ^ Robert Christgau, robertchristgau.com - The 1987 Pazz & Jop Critics Poll, su robertchristgau.com, 1987. URL consultato il 24 aprile 2016.
  3. ^ (EN) David Kent, Australian Chart Book 1970–1992, St Ives, N.S.W., Australian Chart Book, 1993, ISBN 0-646-11917-6.
  4. ^ a b c d e f g h i (NL) Prince - Sign 'O' The Times, su Ultratop. URL consultato il 7 dicembre 2016.
  5. ^ (EN) Top Singles - April 25, 1987, su Library and Archives Canada. URL consultato il 7 dicembre 2016.
  6. ^ (EN) Database, su The Irish Charts. URL consultato il 7 dicembre 2016.
  7. ^ I singoli più venduti del 1987, su Hit Parade Italia. URL consultato il 7 dicembre 2016.
  8. ^ (EN) Official Singles Chart: 22 March 1987 - 28 March 1987, su Official Charts Company. URL consultato il 7 dicembre 2016.
  9. ^ a b c d (EN) Prince – Chart history, su Billboard, Penske Media Corporation. URL consultato il 7 dicembre 2016. Cliccare sulla freccia all'interno della casella nera per visualizzare la classifica desiderata.
  10. ^ Hampton, A Musical Odyssey (David Nathan) in: Break Down And Let It All Out, p. 220.

Collegamenti esterni

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