Salutat

Salutat
Autore	Thomas Eakins
Data	1898
Tecnica	olio su tela
Dimensioni	126,4×101,1 cm
Ubicazione	Phillips Academy, Andover

Salutat è un dipinto a olio su tela (126,4x101,1 cm) realizzato nel 1898 dal pittore statunitense Thomas Eakins e conservato alla Phillips Academy di Andover.

Storia

Come già dimostrato negli anni 1870 con il suo interesse per i rematori, negli anni 1890 Thomas Eakins tornò a dedicarsi alla raffigurazione di nudi maschili e sportivi, con particolare attenzione ai pugili. Grazie ai giornalisti sportivi Glarence Cranmer ed Henry Schlichter, in questo periodo Easkins incontrò e fece posare diversi lottatori.

Eakins inviò il quadro alla Pennsylvania Academy nel 1899, ma Salutat suscitò poco interesse tra i critici e passò generalmente inosservato. Easkins non riuscì mai a vendere l'opera, che fu acquistata solamente nel 1929 da Thomas Cochran alla vedova del pittore. Successivamente Cochran donò la tela all'Addison Gallery of American Art della Phillips Academy di Andover.[1]

Descrizione

Insieme a Between Rounds e Taking the Count, Salutat è una delle tele di medie dimensioni realizzate da Eakins sul soggetto della boxe. Between Rounds e Salutat vanno a immortalare un incontro svoltosi il 22 aprile 1898 tra i pesi piuma Tim Callahan e Billy Smith, che vide il primo dei due pugili trionfare sul secondo. Tuttavia, in Salutat, Eakins sceglie di rappresentare Smith come il vincitore e lo raffigura nel momento in cui saluta la folla nel momento del trionfo. Il pugile è rappresentato come un gladiatore e sulla cornice originale dell'opera erano incise le parole "Dextra Victrice Conclamantes Salutat" ("Con la mano destra vittoriosa saluta coloro che esultano").[2]

Considerato tra i capolavori dell'artista, Salutat è caratterizzato da una grande precisione nella resa dei personaggi, tanto che gli storici dell'arte hanno identificato diversi membri del pubblico, tra cui l'amico Louis Kenton (con gli occhiali e il farfallino), il giornalista sportivo Clarence Cranmer (con la bombetta), David Jordan, il fotografo Lous Husson (accanto a Jordan), Samuel Murray (studente di Eakins) e Benjamin Eakins (il padre di Thomas).[3]

Billy Smith è illuminato da una tenue luce bianca che fa risplendere il suo corpo, contrastando con le tonalità brune e grigiastre dell'ambiente e dei personaggi circostanti. La composizione triangolare costituita dai tre uomini in primo piano evidenzia la struttura classicheggiante dell'opera, che ricorda i bassorilievi incisi sui fregi.[4]

• 
  Billy Smith in una cartolina del 1900
• 
  Studio per Salutat (Carnegie Museum of Art)

Note

1. Thomas Eakins, Kathleen A. Foster e Philadelphia Museum of Art, Thomas Eakins, Philadelphia Museum of Art, 2001, ISBN 0-87633-143-6, OCLC 47785680. URL consultato il 15 agosto 2022.
2. Sidney D. Kirkpatrick, The revenge of Thomas Eakins, Yale University Press, 2006, ISBN 978-0-300-12848-2, OCLC 162135712. URL consultato il 15 agosto 2022.
3. Thomas Eakins, Eakins revealed : the secret life of an American artist, Oxford University Press, 2005, ISBN 1-4237-8493-6, OCLC 70216284. URL consultato il 15 agosto 2022.
4. Christian K. Messenger, Sport and the spirit of play in American fiction : Hawthorne to Faulkner, Columbia University Press, 1981, ISBN 978-0-231-51661-7, OCLC 812924903. URL consultato il 15 agosto 2022.

Collegamenti esterni

• Profilo del dipinto nel sito della Phillips Academy, su accessaddison.andover.edu.